– Будущее. – Вспоминать не хотелось. Но права молчать у нее не было. – Император… – она запнулась, собираясь с духом.
– Что с ним? – подтолкнул девушку жрец. – Я был прав и общение с Ловцами не обошлось без последствий? Его характер сильно изменился за последние дни. Зеркала… Что утаил этот сопляк? Да говори же!
Его голос мешал слушать цикад. Это раздражало.
– Император будет убит.
– Что-о?! – Брови Такнара изумленно поползли вверх. – Народ любит Маэра. И для советников он удобен на троне. Зачем уничтожать полезную марионетку?
– И все же он будет убит. Несмотря на личную охрану, явную и скрытую. Несмотря на наложенные руны, – она потерла лоб кончиками пальцев. – Маэр слишком молод, и наследника у него нет. Последний из истинных правителей, чья власть подтверждена светом. Его смерть развяжет войну за трон. Страшную войну, в которой не окажется победителей. Империя распадется на провинции, каждая из которых будет мечтать перегрызть горло соседней. – Сеоль показалось, что она снова слышит звон металла, ржанье взбесившихся лошадей и треск рушащихся крыш. – Без благословения Светлой Богини никто из претендентов не удержит корону. А Герлена спит…
Такнар задумчиво побарабанил пальцами по каменной кладке.
– М-м-да…
– Это не все, жрец. Когда война достигнет своего апогея, Барьер исчезнет. Просто исчезнет, словно его никогда и не было. Из Бездны вырвутся полчища демонов, безумных от ненависти и жажды крови. Разрозненные, разобщенные люди не смогут оказать сопротивление закованным в чешуйчатую броню чудовищам. Пройдет всего месяц, и они доберутся до столицы. И на стенах Храма появятся черные руны…
Сеоль уронила голову на колени, борясь с обрывками кошмарного сна.
– Успокойся. Твои видения тем и полезны, что позволяют избежать серьезных проблем.
– Это вам предотвратить не удастся… – едва слышно произнесла она.
– Решать, что удастся, а что нет, буду я. Не ты, – сухо бросил жрец. – Что еще тебе открылось? Кто желает смерти Маэру?
– Не знаю. Я видела только руку убийцы. Изящные, тонкие пальцы. Смуглая кожа. Белый контур остролиста на тыльной стороне ладони.
На несколько долгих мгновений воцарилось молчание. Только цикады продолжали беззаботно стрекотать свою скоротечную песню.
– Бред какой-то. Послушник Храма?! Да еще и из этих? Я скорее поверю в то, что Герлена проснется! – Он пригладил растрепавшиеся на ветру волосы, сделал несколько нервных шагов, хрустя гравием. – Ты не ошиблась?
– Я никогда не ошибаюсь, жрец.
– Допустим, – Такнар понизил голос, едва слышно бормоча себе под нос. – В случайность я не верю, а служитель Храма никогда не задумал бы подобное покушение самостоятельно. Значит, крайне высок шанс, что он окажется всего лишь исполнителем…