— Что самое трудное? — по-прежнему желая помочь, спросила я.
— Самое трудное… когда теряю контроль над собой. Когда не отвечаю за свои поступки и понимаю: тебе и всем остальным рядом со мной не место. Словно я монстр, способный нанести непоправимый вред. Ты же видела Эмили: Сэм вскипел буквально на секунду, а она стояла слишком близко. Я слышу его мысли и знаю, каково это…
— Ясно, кому хочется быть чудищем из фильма ужасов?
— А легкость, с которой даются превращения, явные способности — не делает ли это меня менее человечным? От того, что теряю себя, мне порой страшно становится!
— А обрести себя вновь трудно?
— Сначала да, в превращении туда и обратно нужна сноровка. Впрочем, мне намного легче, чем остальным.
— Почему? — удивилась я.
— Потому что моим прадедушкой со стороны отца был Эфраим Блэк, а со стороны матери — Квил Атеара.
— Квил? — изумленно спросила я.
— Его прадедушка, а наш общий знакомый — мой двоюродный брат.
— Почему важно, кто твои предки?
— Потому что Эфраим с Квилом были последними из стаи, а третьим — Леви Адли. Так что выбора нет, волк живет у меня в крови. Квилу тоже не отвертеться.
Лицо Джейка стало беспросветно мрачным.
— А что самое приятное? — спросила я, надеясь немного его взбодрить.
— Самое приятное, — широко улыбнулся Блэк, — это скорость.
— Лучше, чем мотоциклы?
— Даже не сравнить!
— Как быстро ты можешь?…
— Бегать? — договорил он. — Довольно прилично. Так, с чем бы сравнить? Мы поймали этого, как его… Лорана. Думаю, для тебя этот пример показательнее, чем для кого-либо.
В самом деле, пример показательный. Невероятно: волки передвигаются быстрее, чем вампиры! У Калленов, например, скорость такая, что во время бега их даже не видно.
— Ну, теперь ты расскажи мне что-нибудь новенькое. Про вампиров, например. Каково тебе было среди них? От страха не умирала?
— Нет, — коротко сказала я.
Очевидно, мой резковатый тон навел Джейкоба на размышления.
— Слушай, а зачем твоему кровопийце понадобилось устранять Джеймса?
— Джеймс пытался меня убить, я для него была чем-то вроде дичи. Пытался, но не сумел. Помнишь, в прошлом году в Финиксе я попала в больницу?
— Значит, он едва не добился своего? — с шумом вдохнул воздух Джейк.
— Да, едва-едва. — Я машинально погладила свой шрам, и Блэк заметил, потому что держал за руку.
— Что это? Какой необычный шрам и какой холодный… — Внезапно в темных глазах блеснула догадка, и парень негромко охнул.
— Да, это правда. Джеймс меня укусил.
Джейк остолбенел, смуглая кожа приобрела желтоватый оттенок — похоже, его сейчас вырвет.
— Но если он тебя?… Разве ты не?…