– А кого бояться, тебя что ли?
– Может, и меня. Неровен час, мозоль отдавлю.
– Оступишься.
– Не оступлюсь! – Чубатый начинал злиться. – Не таких давили!
Привалясь спиной к стойке, он задрал на нее локти, загораживая окошко.
Стычка с ним на глазах у Федосовой была совсем некстати, но отступать было поздно. Девушка смотрела на них насмешливо и выжидательно.
– Ну-ка, пусти!
– А шо будет? – вкрадчиво спросил чубатый.
– Там увидишь.
– А может, мне смотреть неохота? Может, мне желательно, чтобы ты прыснул отседова и дверцу подпер, бо задувает?
– Еще раз говорю: посторонись!
– А то?
– А то пообдеру с порток ленты и девкам отдам в косы заплетать…
Чубатый побагровел.
– Чего-о? – он спустил локти со стойки и зашевелил пальцами на черенке нагайки.
Слева на Алексея горой надвинулся Афоня. Положение становилось угрожающим.
– Перестаньте, пожалуйста! – За стойкой поднялась Федосова. – Если вам надо, идите на улицу, здесь не место…
– Что привязались к человеку? – К Алексею подошел и стал рядом белобрысый красноармеец. – Какого рожна задираете? Пришел человек мирно, письмо написать…
– О, еще один! – удивленно проговорил чубатый. – А ты откуда взялся? Тебе кто межу перепахал?
– Ты, паря, не приставай, – сказал красноармеец. – Не то, смотри, худо выйдет!
– Ого-го!
– Будет тебе и «ого-го».
– Перестаньте же! Вот вам бумага! – Федосова через плечо кавалериста протянула Алексею белый листок бумаги. – Перестаньте…
Алексей взял бумагу и тронул красноармейца за рукав:
– Брось связываться, ну их!
– Идите, идите! – посоветовал чубатый. – А то повыдергаем ходилки, ползти придется! – Он повернулся к Федосовой: – Извиняемся за беспокойство. Неохота вашу самочувствию портить, а то бы мы ему язык-то поукоротили…
Он еще что-то такое говорил, желая покрепче задеть Алексея.
Афоня гудел ему в лад.
Но Алексей уже взял себя в руки, помалкивал.
– Ну, пока до свиданьица, – сказал наконец чубатый, – как-нибудь заедем еще.
– Заходите, заходите, – приветливо пригласила Федосова.
– Заедем! – пообещал чубатый. – Теперича нас не отвадишь. Разведчики – народ верный. Разрешите ручку пожать…
Они попрощались и пошли к выходу. Проходя мимо Алексея, Афоня задел стол, за которым сидел Алексей, а чубатый просипел себе под нос:
– Я тя що встречу, языкатого!
– Давай, давай, разведчик…
Когда за ними захлопнулась дверь, Федосова звонко засмеялась:
– Как вы его поддели лампасами! Убийственно!
Алексей усмехнулся и махнул рукой.
– Пустобрех! – оживленно заметил красноармеец. – Обозники они. Фронтовые ребята так не выламываются.
– Но вы все-таки поступили опрометчиво! – сказала Федосова. – Они могли с вами расправиться, чтобы проявить лихость.