Стук маятника был похож на дребезжание плохо натянутой струны. Размеренно и неумолимо он отбивал короткие секунды. Комендант, щурясь, старался разобрать надпись на циферблате. Написано было не по-русски. Воронько, знакомый с латинским шрифтом, по слогам прочитал:
– Бла-се-мер-гохн, енг-ланд…
– Блесмергон, Ингланд, – поправил его Илларионов. – Английского происхождения. Известная фирма.
– Разрядить сумеешь? – спросил Саковнин коменданта.
– Не знаю. Опасная штука, устройство незнакомое.
– Что же делать?
– Может быть, остановить часы? – предложил молодой сотрудник Особого отдела. – Придержать стрелку- и все, остановятся.
– Нельзя, – возразил комендант. – Почем я знаю, какой взрыватель. Задержишь стрелку – тут она и сработает. Вернее всего унести в степь, пусть там и взрывается.
– Погоди. Пусти-ка. – Величко, отстранив коменданта, присел к столу.
Осмотрев мину и циферблат, опросил:
– А это что за стрелка, третья?
– Регулятор, – объяснил комендант. – Вроде дистанционной трубки. Поставили ее на определенное время, как дойдет, так она и сработает.
– Михалев, поди-ка сюда, – позвал Величко. Алексей подошел.
– Смотри, на когда поставлено…
Длинная серебристая стрелка острым концом стояла двумя минутными делениями ниже цифры 8.
Алексей, не веря своим глазам, наклонился к самому циферблату. Сомнений не оставалось: взрывная машина была настроена на восемь часов, даже немного раньше…
– Когда же, по-твоему, она должна рвануть? – негромко спросил коменданта Величко.
Комендант подумал.
– Минут этак без двадцати восемь.
Все одновременно посмотрели на циферблат. Было двадцать две минуты седьмого.
– Что же ты говорил – в десять? – вырвалось у Илларионова.
– Тихо! – осадил его Величко. – А скажи, товарищ комендант, перевести эту стрелочку подальше, часиков этак на двенадцать, нельзя?
– Кто ж его ведает, – сказал комендант, придвигаясь к столу. – Попробую…
– Э, нет, – остановил его Саковнин, – разворотишь мне все тут к чертовой матери! У тебя еще больше часу. Бери эту чертовщину и неси подальше, в степь, пробуй там. В крайнем случае – взрывай.
Мину снова уложили в мешок, и комендант, сопровождаемый Туляковским, унес ее.
– Все ясно, – сказал Величко. – Михалева обвели. Известный прием. Чтоб не трусил. Он для них особой ценности не представляет: взорвал бы штаб и ладно, больше не нужен… Думается мне, так. Ты, Михалев, прав: одним взрывом не обойдется. Еще что-то готовится. Вопрос: откуда они начнут?
– А адреса? – напомнил Алексей.
– Грош цена этим адресам! Я тебе десяток таких адресов могу дать. В девять часов их велено обойти, а в половине восьмого из тебя делают жидкую кашицу! Единственное место – это где ты видел Смагина. Пойдут туда Илларионов и Воронько. Товарищ Саковнин, выдели им бойцов для облавы. Людей из Особого отдела прошу в мое распоряжение: оцепим базар… Второй адрес – сама Федосова, Михалев, бери наших ребят и жми туда без промедления, живо!