Щелкнув замком, Марина облегченно вздохнула, закрыв глаза. Стихийное бедствие кончилось. Правда, и на кухне, и в прихожей оставались его следы, но главное — все позади. Как ей ловко удалось его спровадить. Пусть теперь идет к Ветлугиной. Марина спокойно взяла тряпку, чтобы убрать с паркета мазки серой с красным глины. «Могилу рыл»,— вспомнила она.
Марина бросила тряпку и, несмотря на поздний час, стала звонить маме в Красногорск.
— Завтра рано утром привезу к тебе Федьку. Все расскажу. Это срочно, — взволнованно сказала она.
9 ИЮНЯ
00.45. Квартира на Ленинском проспекте
Максим приехал к Алене поздно с роскошным букетом белых лилий, в белом костюме и соломенной шляпе. Он выглядел так, будто сошел с картинки ретро. Алена была тронута. Всякая женщина любит, когда ей дарят цветы, даже если она знаменитая тележурналистка и, казалось бы, должна привыкнуть к знакам внимания.
Алена поставила лилии в высокую вазу венецианского стекла, включила тихую музыку и вынула из бара бутылку киндзмараули, своего любимого вина.
— Я так сегодня устала,— сказала она, улыбаясь. — Смонтировали мы сегодня нашего Скунса. По-моему, получилось хорошо. Это надо отметить.
— Ну разве я не молодец? — гордо сказал Максим. — Какого я тебе кадра нашел.
— Ты просто прелесть, — ответила Алена.
Она разлила вино в высокие хрустальные бокалы. Подняла свой.
— За успех! — сказала она.
— Да, за успех нашего безнадежного предприятия, — подхватил Максим.
И тут раздался длинный настойчивый звонок в дверь.
— Ты кого-то пригласила? — недовольно спросил Максим.
— Да нет, я никого не жду.
Алена встала и прошла в прихожую. Звонок снова повторился, еще более долгий и настойчивый.
— Кто? — спросила Алена.
— Я! — ответил пьяный голос, показавшийся Алене очень знакомым.
Хозяйка посмотрела в глазок.
На лестничной площадке стоял мужчина, в котором она после некоторой заминки узнала своего бывшего пасынка Колю.
— Николай!— рявкнул Шакутин.— Что, не узнаешь родственника? Открывай, разговор есть.
— Одну минуту, — холодно сказала Алена и на всякий случай добавила: — Мне надо одеться. — Она вернулась в комнату. — Максим, — обратилась она к гостю, — выйди на минуту. Это Шакутин, сын моего мужа, по-моему, в дым пьяный. Не знаю, что ему надо.
— Я сейчас с ним разберусь! — сжал кулаки Максим, раздосадованный, что так хорошо начавшийся вечер грозит быть испорченным. — Что он себе позволяет!
— Успокойся, — остановила его Алена. — Я с ним разберусь сама. Выйди лучше в другую комнату. Я попробую его выставить.