Пищей на сегодня Кинкару могло послужить мясо сварда, добытого Воркен. Его надо поджарить, найдя подходящую палку для вертела. Кроме того, в седельных сумках обнаружился запас дорожных лепешек. Твердые, как камень, они незаменимы в путешествиях по пустынным краям, где в поисках пищи не приходится надеяться на удачу. Риджен был старым, опытным солдатом, и теперь, внимательно осмотрев содержимое своих мешков, Кинкар смог оценить, насколько продуманно был собран его багаж. Здесь лежали: запас пищи в наиболее концентрированном виде — итог векового опыта охотников и путешественников; удильная веревка с крючками; туго свернутое непромокаемое одеяло, которое защитит своего владельца от любой непогоды, кроме разве что самых сильных бурь; набор небольших инструментов для ремонта упряжи и боевого снаряжения; и, наконец, небольшой пакетик, туго перевязанный прочной кожаной полоской. Юноша с любопытством развязал его в уверенности, что увидит что-то очень ценное — уж очень любовно был завернут этот предмет. Но вот, наконец, упаковка снята, и любопытство Кинкара сменилось удивлением. Неверный свет костра осветил нечто загадочное — овальный тускло-зеленый камень, отшлифованный, казалось, не руками мастеров, а многовековой работой природных сил. В узком конце его было проделано отверстие, через которое проходила металлическая цепочка. Юноша держал в руках что-то вроде медальона. Хотя для простого украшения…
Кинкар озадаченно стряхнул камень с обертки в свою ладонь и в ту же секунду чуть не выронил его. Как только странный талисман коснулся ладони, он словно озарился изнутри слабым светом и чуть нагрелся, будто в нем теплилась жизнь. У Кинкара сдавило дыхание. Пальцы его сами собой сжали находку в кулак.
— Лоор, Лоой, Лиис, — благоговейно прошептал он. Ему показалось, что каждое из Имен находило отзвук в приливе тепла, исходившего от талисмана.
Но почему Риджен? А может быть, это тайное наследство Вэрда? Ни одна душа в Стире и помыслить не могла, что их лорд-Хранитель Единого. Кинкар был потрясен последним свидетельством доверия Вэрда. Джорд мог стать Стиром, но Хранителем Единого — никогда. Это — для него, Кинкара! Ему доверено… и, быть может, когда-нибудь… Он ошеломленно смотрел на огонь. Когда-нибудь… если он окажется достоин этого., если он докажет, что Вэрд не напрасно избрал его, сила Единого поможет ему! Словно ребенок, Кинкар рассматривал камень, пытаясь представить себе это чудесное событие. Ни один человек не может сказать, когда и как оно произойдет. Но достаточно уже и того, что он избран стать Хранителем Единого.