Не смотря на стоны, комендант помог ей втащить тумбочку и стулья на второй этаж. Оставил у лестницы и ушел, сославшись на дела. Дарья влетела в комнату Новикова радостная:
— А я тебе в комнату кое-что достала! Пошли принесем.
Из своей комнаты Волынцева притащила дрель и Артем сразу же повесил над кроватью светильник. Вместо голой лампочки с черным проводом, под потолком вскоре висела люстра. Дарья нацепила на крючки еще влажные шторы, постелила на стол отглаженную скатерть. На тумбочки возле кровати и двери накинула обыкновенные бумажные салфетки. Новиков застелил кровать покрывалом. Вдвоем они передвинули в угол полированный трехстворчатый шкаф. Поставили стол со стульями к окну. Даша попросила Новикова побыть в ее комнате, а сама быстро помыла пол в его комнатушке. В комнате сразу же стало уютнее. Даша позвала Артема и огляделась:
— Тебе осталось купить дорожку на пол, коврик на стену, клеенку, четыре метра портьерной ткани для ночных штор и два метра цветастого ситца, чтобы пошить чехлы для стульев.
Он на полном серьезе спросил:
— Выбрать поможешь, дизайнер?
Волынцева важно кивнула и оба расхохотались.
В столовой, после ужина, ее ждал сюрприз. Подполковник Саранцев еще днем оповестил офицеров о награждении сержанта Волынцевой медалью. Офицеры до поры до времени хранили молчание, решив дать девушке возможность спокойно поужинать. Только переглядывались между собой загадочно. Даша этого не заметила, хотя и обратила внимание, что в столовой вечером почему-то сидят все офицеры подразделения. Но едва она отставила пустой стакан в сторону, они кинулись поздравлять ее с наградой. Волынцева растерянно оглядывалась по сторонам.
В этот момент Сабуров вынес в зал огромный торт в виде медали. Поставил торт на ее столик под дружный рев мужиков и протянул гигантский нож, больше похожий на палаш:
— Угощайтесь, Дарья Алексеевна! И угощайте страждущих.
Даша впервые не знала, как себя вести. Стояла с тесаком в руке и молчала. Выручил Артем. Новиков вынырнул из толпы и забрав нож из ее руки, сказал:
— Не годится, хотя бы сегодня, заставлять героиню саму резать торт. Давайте, я это сделаю!
Две недели пролетели, как одно мгновение. Новикову было немного жаль, что знакомство с личным составом уже состоялось. И не будет больше рядом Даши. Он получил два взвода под командование и теперь целыми днями пропадал на плацу, на полигоне или на аэродроме.
Он часто сталкивался с Дашей во время занятий и в столовой, но этого ему теперь казалось мало. По вечерам он стучался в ее комнату, они вместе пили чай, смотрели телевизор или слушали музыку. Подолгу разговаривали. Выходные у них приходились на разные дни недели. От этого обстоятельства обоим почему-то было грустно, хотя ни тот ни другой старались не обнаружить перед другими своей тоски.