– Я думаю, ему надо выспаться, – почему-то дрожащим голосом сказала Мегги. Стоктон не шевельнулся.
– Поверьте, сэр, что подобное поведение не в привычках Адама, – подбородок Мегги гордо вздернулся, губы сжались.
«В ней есть способность сохранять достоинство и не терять присутствия духа», – подумал он и, слегка улыбнувшись, молча кивнул в ответ на ее слова.
Алекс откровенно любовался нежным овалом девичьего лица, ее припухшими губками. Он пытался разглядеть ее формы сквозь одежду. Этот порыв графа был понятен и другим присутствующим.
Мегги, почувствовав это, вновь задернула штору, с трудом сглотнула, словно проталкивая, застрявший в горле ком, в который раз потупившись.
– Слава богу, все кончено, он уснул, давайте спустимся вниз, – сказала миссис Синтия. От ее взгляда не укрылось, с каким интересом смотрел граф на дочь. – Не могу выразить, как я вам благодарна, сэр Алекс.
– Полноте, госпожа Феррингтон, для меня честь оказать вам услугу, – граф учтиво поклонился.
– Вы должны остаться и отобедать вместе с нами, ваша светлость. Мой супруг не простит меня, если я отпущу вас, не оказав должного гостеприимства. В конце концов, вы обедаете у нас завтра. Днем раньше, днем позже…
– Не могу вам отказать в гостеприимстве, – любезно согласился граф и многозначительно посмотрел на Мегги…
Девушке ничего не оставалось, как повторить приглашение матери:
– Да, да, не откажите.
– Дорогая, я сама все организую, а ты тем временем развлеки наших гостей, покажи им наше поместье, – сжала миссис Синтия руку дочери.
Служанка принесла поднос с бокалами, видимо, по распоряжению хозяйки, поставила на стол, наполнила их вином и подала гостям. Оскар Кемпбелл очень быстро осушил свой бокал. Заметив на себе пристальный взгляд Алекса, встал и откланялся, сказав, что ему давно пора по делам к Паулю Батлеру. В холле он распрощался с миссис Синтией, еще раз извинившись за уход.
Мегги осталась наедине с человеком, которого почти не знала. На миг ей показалось, что она заперта в ловушке. Чего греха таить, она видела, что Алекс проявляет к ней интерес, просто не спускает с нее глаз.
«Что мне бояться у себя дома?» – с вызовом подумала она и, собрав все свое мужество, смело посмотрела на Стоктона.
– Ну, леди, не будете ли так любезны оказать мне услугу – показать свое поместье? – с едва заметной насмешкой, кроящейся в уголках рта, сказал он игривым тоном.
– Сэр, приглашаю вас на экскурсию, – отозвалась Мегги несвойственным ей громким голосом, встряхнула головой, едва заметным движением рук расправила сборки платья, пригладила волосы.