– Спустись и скажи, что сейчас я выйду, – засуетилась Мегги прихорашиваясь перед зеркалом. Как давно она не встречалась с джентльменами! Кто бы это мог быть? Внизу она услышала голос Алекса, который благодарил прислугу за бокал вина и фрукты, которые та поставила на столик. У Мегги опустились руки.
«О чем говорить с человеком, который хотел меня изнасиловать?» Почему он так настойчиво ищет встреч со мной? – пронеслось в голове девушки.
– Мегги! Ты не подвластна никаким испытаниям! Выглядишь великолепно! – Он встал из-за стола и двинулся ей навстречу. – Позволь поцеловать тебя в щечку? Я искренне рад твоему возвращению в город. Провинциальная жизнь, я думаю, не для тебя. Ты согласна со мной?
– Сэр Алекс, вы не даете возможности отвечать на вопросы, которые ставите! – сдержанно ответила Мегги. – Провинциальная жизнь тоже хороша по-своему. Чтобы оценить теперешнюю жизнь, надо было окунуться в нее. А потом, жизнь среди природы очень интересна. Ты сам начинаешь ощущать, что являешься ее частицей. Но это уже из области философии, не так ли? – Что вас на этот раз привело в мой скромный домик? Сочувствие, стремление утешить, помочь советом и делом? – холодно спросила она.
– Мегги, дорогая! – обратился он как можно любезнее. – У тебя ко мне предвзятое отношение. Ну почему ты не хочешь поверить, что мои намерения искренни? Они не изменились. Я буду надеяться…
– Сэр Алекс, ваши намерения – это добиться того, чтобы я стала вашей любовницей. Они меня не устраивают! – твердо парировала она. – Потом, когда я вам наскучу, вы избавитесь от меня, как избавляются от ненужной вещи.
– Ну зачем ты так говоришь, Мегги? – с меньшим пылом произнес он. – Зачем такие крайности? – Более Алекс не знал, что говорить…
– Мое предложение остается в силе, но мое терпение не безгранично, – наконец мрачно произнес он. – Позволь мне прийти за ответом позже, Мегги? – спохватившись добавил более приветливо. Не отрываясь, он смотрел на девушку и пожирал проницательными голубыми глазами ее стройную фигурку, округлые формы груди и бедер. – Мое предложение в силе, осмелюсь напомнить, – повторил он и откланялся: – До скорого свидания!
Гостиная стала любимым местом, где девушка проводила достаточно много времени. Из ее окон хорошо просматривалась подъездная аллея. Мегги вот уже который день тщетно всматривалась, не появится ли кто-нибудь на ней. Разумеется, она ждала не Алекса и не Адама. Ей хотелось увидеть Оскара, но когда это случится? Адам упорно не желает ей в этом помочь.
– Взгляни в окно, Мегги! К нам приехал, кажется, ваш брат Адам! Он так торопится, словно у него горит огонь под ногами, – позвала Элен, обращаясь к хозяйке. Отложив вышивание, Мегги подбежала к окну, возле которого стояла горничная.