Она – балерина. Юная и отнюдь небездарная танцовщица из труппы Анны Павловой. Сама великая Павлова приходила к Ари – упрашивала не мешать карьере девочки.
«Кажется, мы друг другу понравились», – вспоминал Онассис, который всю жизнь питал особую и трепетную слабость к знаменитым и великим женщинам.
И все же табачный бизнес не стал делом его жизни. Его темперамент не принимал добропорядочной размеренной рутины. Это был темперамент конкистадора и рискового игрока.
Его влекла морская стихия – истинно эллинское призвание или, если угодно, сугубо греческая болезнь. Изворотливый ум подсказал, что именно на водных просторах его ожидает удача.
* * *
Первый корабль назывался Мага Protopapas. В сущности, это было мелкое суденышко (7000 тонн), особенно в сравнении с его будущим супертанкерами. Однако Ари, будучи по природе и жесток, и невероятно сентиментален, всегда вспоминал о нем с нежностью.
Первый крупный роман – с норвежской социалисткой Ингеборг Дедихен, которая, как бы невзначай, оказалась дочерью крупнейшего в Скандинавии владельца судовых верфей Ингевальда Брюля. Так он вошел в весьма избранный круг владельцев нефтяных танкеров, в предвоенные годы монопольно контролировавших поставки горючего.
Характерно, что именно Онассис одним из первых осознал все преимущества и будущность нефти как топлива. А между тем, в те времена нефть уступала углю по объему добычи и перевозкам в соотношении 15 к 75 %.
Тогда же он наладил свой самый выгодный чартерный рейс: из Сан-Франциско до японской Иокогамы и обратно.
Его флотилия пополнилась новыми кораблями. Ему везло – они оказывались неуязвимы для торпед и бомбежек военного времени. Из 450 кораблей греческого флота 360 было потоплено. В этих списках нет ни одного судна, принадлежавшего Онассису.
По окончании войны личный капитал Аристотеля Онассиса составил $30 млн. С этой суммой совсем не стыдно было дебютировать в Новом Свете.
Он открыл свой офис в Нью-Йорке на Восьмидесятой улице и пустился в новый роман. Тина Ливанос, дочь судовладельца, изящная блондинка 17 лет, воспитанная в высшем свете Парк-авеню, стала его первой женой.
Это был счастливый брак, во всяком случае, в первые годы. Молодые поселились в особняке на Саттон Скуэа, № 16, приобретенном Онассисом за $460 тыс.
Газеты расписывали бриллианты, которые Аристотель подарил на свадьбу Тине. Интриговала монограмма «Т.I.L.Y.», что означало просто – «Tina I love you».
Забавно, что с женщинами Онассис был особенно прост и не особенно изобретателен. И Марии Каллас, и Джеки Кеннеди он впоследствии подарит точно такие же сеты с той же монограммой. Правда, меняя первую букву.