— Все читать не буду, — бормотал меж тем зулус, — тут вон сколько понаписано… Прогляжу… — Листы шелестели в его толстых пальцах. — Внушительный документ! Но все, мне кажется, по делу… да, по делу… формулы, описание промышленной установки… таблицы, чертежи… Где взял? — Осталось в наследство от соседа. Прятал у меня на даче. Дискету, разумеется, не распечатку.
— И ты нашел? А другие найти не смогли?
— Места надо знать, — солидно произнес я. — Поместье — не городская квартира, все сосны там не выкорчуешь.
Бартон, одобрительно кивнув, сунул бумаги в кейс.
— Это была здравая идея — выйти на связь с тобой. Все же ты его друг-приятель… Кому знать, как не тебе? В лаборатории он ничего не оставил, дома — тоже, а также и в офисе, где пациентов принимал… Мы всюду проверяли. — Он выплюнул жвачку в ладонь, поглядел на нее в задумчивости и выбросил в окно. — А шеф твоего дружка исчез. Кост-лев-ски, кажется? Думаю, его ваши люди замели. Как полагаешь?
— Не исключается. Но можно было б и поискать… конечно, за отдельную плату. — Я ненавязчиво продемонстрировал свою материальную заинтересованность. Мой образ алчного жука нуждался в постоянной подпитке, точно так же, как лунные розы — в своих горшочках.
— Хм… А сколько возьмешь?
— Много. Но не деньгами — гражданством.
Зулус с мормонышем опять переглянулись, потом Бартон медленно протянул:
— Вот как… Гражданство желаешь получить… А Грин-карта тебя не устроит?
— А какие с гражданством проблемы? Для ЦРУ это раз чихнуть. Или я ошибаюсь? Мне кажется, в вашем-то ведомстве…
Бартон вскинул растопыренную пятерню, будто затыкая мне рот, будто я, нарушив какой-то неведомый кодекс, произнес запретные слова. Но губы его кривились в усмешке.
— При чем здесь ЦРУ, мой бледнокожий друг? Разве я говорил, что мы из ЦРУ? Это все твои фантазии… это ты меня расспрашивал, какие там бывают агенты, полномочные или не слишком. А я всего лишь подтвердил, что тоже агент, и тоже полномочный… Но о ЦРУ не было ни слова. Ни полслова! Или я ошибаюсь? Он передразнивал меня. Он явно забавлялся, а я сидел в ошеломлении, как Буратино, которого Кот Базилио с Лисой Алисой нажгли на акциях “Хопра”. Или “МММ”, или ГКО, или “Гермес-Финанса”, что было, в общем-то, без разницы. Голубая рамочка команды бетян, мерцавшая на моей воображаемой схеме, стремительно истончалась, исчезала, а за ней проглядывало что-то смутное, непонятное, неясное и потому угрожающее. Может, террористы из “Алого джихада”, может, “черные пантеры” или пришельцы из космоса. Марсиане в мормоно-зулусских скафандрах… Заметив мою растерянность, Бартон обидно захохотал и хлопнул меня по колену: