Расселл усмехнулся.
- Это все, - он обвел рукой поляну, - не просто маленькая язва на теле планеты. Зона живет своей жизнью… И она… растет.
- Растет?! - автоматом переспросил Штурман.
Рука коснулась медальона. Слова писателя поразили его. После того, как он повесил его на шею, он тоже начал воспринимать Зону живой… Но что имел ввиду романтик? Это ответ на колкость, или он решил поделиться другой теорией?
Усилием воли Нестор обуздал эмоции. Ухмыльнувшись, уточнил:
- Вроде как живой организм что ли?
- Можно и так сказать, - Расселл не стал скрывать удивления, вызванного реакцией сталкера. - А вы разве не знали? Ведь Периметр постоянно расширяется.
- Я знаю, что Зона расширяется, - Штурман надвинул на глаза кепку и чуть отодвинулся в тень. - Думаю, в какой-то степени из-за Выбросов. У меня есть одна теория - вполне приземленная.
- Я готов записывать.
- Угу. - Штурман включил коммуникатор и вызвал Бизона. - Гоша, как дела? Ничего на горизонте?
- Все чисто, - скрипнуло в ответ. - Двигаюсь потихонечку. Тихо.
- Ну вот, - продолжил Нестор, - я говорил тебе, что Зона - это большое кладбище? А где лучше всего делать темные делишки, чтобы никто не догадался? - махнул рукой, чтобы «романтик» не перебивал. - Правильно. А большое кладбище - большие дела. Различные лаборатории - прямое тому подтверждение. Наши доблестные ученые напортачили, а мы теперь пользуемся, плодами рук их. Выброс - не что иное, как разряд большого конденсатора, который качает энергию хм… скажем так, из «эфира». Помню, в десятых годах даже сериал на похожую тему по телевизору показывали. Жена у меня любила смотреть… А Гон мутантов - это ничто иное, как воздействие инфразвука. Оч-чень низкой частоты. Кошки покидают дома перед землетрясениями, птицы замолкают перед надвигающейся грозой, собаки воют перед солнечным затмением. В тихой гавани крысы, заслышав голос моря, спешат уйти с корабля, резонансная частота которого совпадает с частотой волн шторма. Они чувствуют, что кораблю может не поздоровиться. Странное исчезновение экипажа при полной сохранности судна и отличной погоде. Начиная с «Марии Целесты» оставленной экипажем в 1872 году, найдены десятки судов без экипажа. Как знать, может и это проделки инфразвука, заставившего людей в панике покидать корабли… Мы же - забиваемся по норам.
Штурман остановился. Достал сигарету и начал раскуривать от уголька. Расселл шуршал листками блокнота.
- Чистая физика - затянувшись, подытожил Нестор. - Никаких инопланетян, другого измерения и прочей фантастики. Все исключительно на совести самих людей.