Но пробитая гортань не позволила выдавить и слова.
Выплевывая кровь, Айфос-Фук покачнулся. Словно дерево-великан, он медленно завалился набок. Упал вместе с принцессой, придавив Мэлами к земле.
Второе происшествие оказалось не менее печальным для жителей Симимини. Призыв о помощи не оставил спящего Трешку равнодушным. Еще не придя в себя, а также не попав еще под власть мышехвоста, Толстяк подчинился суровой выучке оперативника.
"Всегда приходить на помощь!" — это правило разбудило рефлексы свиноборотня. Сотрясая землю, он сорвался с места и врезался в опешивших от появления принцессы варваров. Баблу-Булл и два оставшихся симиминийца отлетели в темноту. Ломая ветки и поднимая гейзеры болотной воды, они затихли где-то за гранью отблесков костра.
Кабан пробежал еще несколько шагов и, пригнув голову к земле, вернулся обратно. В этот момент очнулся мышехвост и поспешил взять управление свиноборотнем.
— Отпусти… — взмолился Трешка.
Но его заплывшие жиром глазенки уже сверкали холодным безразличием колдовства.
Последний уцелевший бородач испуганно заметался. На Клинну он опасался нападать, его страшил мерцающий щит оперативницы. Приказ убитого рункура еще оставался в силе — варвар не смел напасть на придушенную телом Айфос-Фука принцессу. Атаковать Толстяка не решился бы даже последний идиот.
Потому симиминиец не нашел ничего лучшего, чем грохнуть топором по плечу старенькой фрейлины. Лезвие топора далеко вошло в тело старухи. Не пытаясь даже вытащить оружие обратно, варвар зайцем скрылся в темноте.
— Ты не ранена? — спросила Клинна.
Оперативница деактивировала Каратель и отбросила Айфос-Фука с Мэлами. Обе девушки едва дышали. Смертельно побледневшая старуха прислонилась к дереву. Рукоять топора торчала из ее левого плеча, знаменуя финал бедной женщины.
— Прудди, — заплакала Мэлами. — Не умирай, Прудди!
— Неужели в этой девочке еще осталось что-то человеческое? — пересохшими губами прошептала фрейлина.
— Прудди, прости меня глупую…
Старуха зашлась в сухом кашле и медленно осела в кочку осоки.
— Что-то с ее кашлем не то, — заявила вдруг Клинна. — Кашляет она очень странно.
— Она умирает! — принцесса бросилась к Прудди. — Не умирай! Пожалуйста!
Девушка зашлась в рыданиях, упав на землю рядом со старухой.
Фрейлина подняла дрожащую руку и погладила ею Мэлами по волосам.
— Моя девочка.
— Прудди…
Оперативница подошла ближе и присмотрелась к старухе.
— Странно, — повторила она, нагибаясь к раненой.
— Зря ты списала кабана со счетов, — слабо сообщила фрейлина.
Клинна не успела повернуться. Трешка прыгнул в тот же миг.