Он незримо вторгся через фальшивый браузер, создал временный траффик и преспокойно скачал с жесткого диска все накопленные там документы. Затем, не оставив ни вирусов, ни следов своей деятельности, отключился. Единственным признаком взлома был «троян», или «троянский конь», надежно спрятанный среди программных файлов. Отныне хакер мог не только проникать в компьютер, но и автоматически перехватывать переговоры по ай-си-кью, электронные письма и отслеживать любой выход Степы в Интернет.
Впрочем, маленькие тинейджерские секреты никого не интересовали. Охота велась за электронными архивами Верещагина-старшего. Поскольку тот прошел инструктаж и старался не сохранять лишних файлов, улов оказался небогатым, но один любопытный документик все же попался. Некоторое время спустя он был переведен на английский язык, тщательно изучен и приобщен к материалам по проведению операции «Storm Troops». Дословно это означало «штурмовые отряды». Однако в данном случае подразумевались штормовые подразделения. Войска невидимого климатического фронта.
Что же касается выуженного из компьютера документа, то это было письмо Виталия Валентиновича Верещагина коллеге и бывшему сотруднику по имени Владимир. Отпечатав его, Верещагин удалил «вордовский» документ, но текст остался среди временных файлов и был без труда воссоздан. Путем сопоставления удалось также установить личность Владимира.
* * *
Судя по письму, речь шла о российском ученом Владимире Александровском, загадочно исчезнувшем в конце марта 1995 года в Испании, где он находился в качестве участника международного симпозиума по проблемам моделирования климата. История эта не получила широкой огласки. Между тем она походила на классический шпионский детектив и могла бы стать настоящей сенсацией. Почему же ни один репортер не попытался заработать на этой истории? И почему представители российской дипломатической миссии в Мадриде не проявили ни малейшего интереса к судьбе своего соотечественника, а испанская полиция не проводила расследования по факту исчезновения иностранного подданного?
Доктор физико-математических наук Владимир Александровский не являлся ученым с мировым именем, но провел несколько месяцев в США, где работал экспертом в одной из научных лабораторий на Аляске. В Мадриде он должен был выступить с докладом и прибыл туда в превосходном расположении духа, однако за день до исчезновения коллеги почувствовали разительную перемену не только в его поведении, но и в самом внешнем облике. По словам очевидцев, Александровский находился то ли в прострации, то ли в сильном опьянении и вел себя так, будто его подменили.