Впрочем, Евгений быстро заглушил двигатель и выбрался из кабины. Юля обрадованно кивнула ему, остальные держались с прохладной вежливостью, но Сэм… Евгений буквально споткнулся о его взгляд и понял: тот будет ждать любой оплошности, малейшей неделикатности в поведении, чтобы просто кинуться в драку!
Однако повода для конфликта не возникло. Евгений поздоровался со всеми сразу, показал, как пропуск, картонную папку без надписи и подчеркнуто спокойно сказал:
— Здесь материалы из техотдела, те самые… Юля ведь говорила вам?
— Говорила, — тоном отставного церемониймейстера подтвердил Дэн. Если не возражаете, пройдемте в дом…
Все расселись в гостиной — кроме Сэма. Он снова закрылся в своей комнате…
— Черт бы побрал все на свете, — вздохнул Дэн, теряя свою придворную надменность. — Ну, что с ним делать?! Господин Миллер, — он повернулся к Евгению, — что вы там привезли?
Евгений молча раскрыл папку и достал пачку листков, словно только что вырванных из дневника Тонечки — с той только разницей, что на них пестрели карандашные пометки. Первый вариант подделки, который показался неудовлетворительным! Дэн молча перебрал листки, поднял голову:
— То есть, вы хотите сказать, экземпляр Сэма сделан уже с учетом этих исправлений?
— Думаю, что да…
— Но изменения чисто стилистические! Что за чушь! Кому это было надо?
— Это же не подлинник, — терпеливо разъяснил Евгений. — Это всего-навсего черновик подделки и одновременно ее доказательство. Настоящего дневника я не видел. И никто его не видел: мне сказали, что Ананич принес тетрадь с уже вырванными страницами и напечатанный текст для вставок…
Дэн посмотрел на него с сомнением, но ничего не сказал, а Евгений продолжил:
— Теперь, когда факт подделки установлен, я собираюсь искать подлинник…
— Что значит "искать"?! — возмутился Дэн. — Вы что, не можете просто прийти к этому, как его… к Ананичу? И потребовать?
Евгений невесело усмехнулся:
— Во-первых, вряд ли мое требование произведет впечатление на Никласа. Впрочем, это еще полбеды: я мог бы обратиться к тому же Веренкову…
— А во-вторых? — перебил Дэн.
— Что "во-вторых"? — растерянно переспросил Евгений.
— Что мешает вам "обратиться к тому же Веренкову"? — напористо спросил Дэн. — Если я правильно понял, это кто-то из высокого начальства в вашем институте, да? Так почему бы вам не пожаловаться ему на Ананича?! Или не хотите подводить своего коллегу?
Евгений поднял руку, прерывая поток упреков. Дэн был безусловно прав в своей жажде справедливости, но… Если бы все было так просто!
— Понимаете, — начал Евгений, — у меня есть основания полагать, что Никлас действовал не один. Более того, этот пока неизвестный сообщник будет явно поумнее Ананича, скорее всего именно он — организатор всей провокации. И с большой вероятностью вырванные страницы тоже находятся у него. Поэтому, прежде чем поднимать шум, я обязательно должен выяснить, кто этот сообщник! Иначе я спугну его, и он уничтожит страницы…