— Послушай, — спросила она наконец. — Это ты сочинила?
— Нет, — спокойно ответила Тонечка. — Не я. Ты же видишь, — она ткнула пальцем в фамилию автора. — Александр Малышевич.
— Интересный писатель…
— Был, — коротко сказала Тонечка. — И, прошу тебя, не задавай больше вопросов!
Тонечкино "прошу тебя" прозвучало почти угрожающе, и у Юли мигом пропало всякое желание спрашивать дальше. Да и какая разница, кем был этот несчастный автор, если пьеса получилась хорошая, если главная роль в ней достанется Юле… А вампира будет играть Игорь, тот самый, что свел их с Тонечкой! Это будет справедливо, да и роль ему подходит!
Но, вопреки ожиданиям Юли Игорь решительно отказался играть вампира. Более того, сказал, что пьеса ему не нравится и участвовать в ней он не собирается. И призывает остальных одуматься и подобрать что-нибудь получше…
Однако «остальные» не одумались. Большинству "Тень вампира" понравилась настолько, что репетировать начали в тот же день. Реакцию Игоря назвали блажью и желанием повыпендриваться, и вампир вместо него тут же отыскался…
Но Юля не считала, что Игорь просто выпендривается! Она выбрала момент, спросила его об этом — и получила в ответ такую отповедь, что едва не набросилась на бывшего любовника с кулаками! Он, Игорь, сразу понял, откуда взялась эта пьеса, и связываться с ведьмой у него нет ни малейшего желания. Ничего хорошего из этого не выйдет!
— Ты же сам у нее номера билетов спрашивал!! — возмущенно закричала Юля. — А теперь заявляешь…
— Номера билетов, — перебил ее Игорь, — это одно, а конкурсный спектакль — совсем другое! Она заморочила тебе голову, а ты через нее всем остальным… Вот увидите, кончится ваша затея полным провалом!
…Но Игорь ошибся в своих мрачных пророчествах. Спектакль занял второе место. После праздника, устроенного в честь этого события, актеры решили зайти к Тонечке, чтобы поблагодарить ее за пьесу. Собственно, это была юлина идея, возникшая в состоянии эйфории после третьей рюмки. Но на улице Юля слегка опомнилась и оробела: вести к Тонечке всю компанию! Без спросу, без предупреждения заявятся полтора десятка не совсем трезвых личностей — пусть даже и с благодарностями, все равно! И Юля прекрасно знала, как не любит Тонечка шумные посиделки!
Но отступать было поздно. Оставалось надеяться, что Тонечка не будет слишком шокирована вторжением, и не станет выгонять непрошеных гостей при помощи грустных гремлинов!
Надежды вполне оправдались: Тонечка вела себя мило и с достоинством, как любезная хозяйка дома. Отыскалось вино, кофе, конфеты… Гости посидели с полчаса, ведя себя необыкновенно прилично, и разошлись восвояси.