Только после того, как эти негодяи будут наказаны, она позволит себе успокоиться. И подумать о Рафаэле де Всласко. Возможно, наступит день, когда она сможет признаться себе, что должна перед ним извиниться.
— Тебя что-то тревожит, брат?
Рафаэль де Веласко поднял глаза от письменного стола и взглянул на сестру, стоявшую на пороге кабинета.
— Почему ты спрашиваешь? — Он постарался ответить как можно более веселым тоном.
— Потому что ты уже пять минут смотришь на одну и ту же страницу. — У Элены был тихий, мягкий голос.
— Я не люблю, когда за мной шпионят.
— Я беспокоюсь о тебе. С тех пор, как приехал из Витории, ты сам не свой. Я вижу, что ты много работаешь, — сказала она, садясь напротив, — но, похоже ты потерял интерес к партизанским рейдам.
— Мне не доставляет удовольствия убивать, сестричка. — Он решительно захлопнул папку с рапортом, лежащим перед ним. — Но приходится. Надо освободить Испанию от французов.
— Даже от мадемуазель Фонтэн?
Элена внимательно наблюдала за братом и заметила, как дрогнули его брови.
— Где ты слышала это имя?
— Пепе рассказал мне, что произошло. Если ты считаешь французов нашими врагами, почему ты помог ей?
— Я не воюю с женщинами.
— Она тебе понравилась? — В глазах Элены появилось любопытство. Она никогда не видела брата в таком смятении.
— Я не собираюсь обсуждать свои личные дела.
— Ты и многое другое не хочешь обсуждать, мой дорогой брат, — с горечью сказала Элена. — Например, мое будущее.
— Ты еще слишком молода, сестренка, чтобы думать о монастыре. Тебе только двадцать шесть. Ты еще можешь найти себе другого мужа и создать новую семью.
— Не нужен мне другой муж! Как ты не можешь этого понять, Рафаэль!
— Ты все еще скорбишь об Алонсо. Но ты почувствуешь себя лучше, если…
— Моя печаль слишком велика, чтобы я захотела снова выйти замуж.
Рафаэль молчал. Три года назад молодой муж Элены заболел воспалением легких и умер. Рафаэль надеялся, что сестра в конце концов вернется к прежней жизни, но оказалось, что Элена никак не может оправиться от удара. Ее здоровье пошатнулось, а из спокойной, веселой девушки она превратилась в капризную и сварливую особу.
Сначала Рафаэль радовался, что Элена находит утешение в религии, но, когда она заговорила о монастыре, он и слышать не захотел об этом.
— Ты хочешь мне добра, Рафаэль, я знаю. Но ты никогда не любил и не знаешь, каково это — потерять любимого человека. После смерти Алонсо я мечтала умереть, чтобы воссоединиться с ним на небесах.
Что он может ей на это ответить? — подумал Рафаэль. Он и не подозревал, что ее горе так велико.