– Возможно, он пользуется услугами колдуна, – уточнил Вейден.
– Возможно, твоими, – съязвила я.
– Я уже объяснял!.. – вспылил Вейден, и я примирительно подняла руки.
– Всё, всё, успокойся! Что ты предлагаешь делать?
– Прежде всего, сменить охрану, – хмуро сказал Вейден. – У ваших покоев сейчас стоят гвардейцы Синей сотни, а они сплошь из бывших наемников. В случае чего, на них нельзя будет положиться – они служат тому, кто заплатит больше. Если позволите, я поставлю к вашим дверям ребят из Серой сотни…
– Первый раз о такой слышу, – честно созналась я.
– Им можно доверять, – сказал Вейден весьма уверенно. – Я ручаюсь головой.
– Я тебя за язык не тянула, – пожала я плечами и усмехнулась. – Ещё что?
Вейден помолчал, потом мрачно выговорил:
– Мне придется находиться рядом с вами неотлучно.
– Надеюсь, не в моей спальне? – осведомилась я.
Вейден слегка покраснел, но ответил вполне ровным голосом:
– Было бы разумным, ваше величество, если бы я на некоторое время занял покои рядом с вашими.
– Интересно, что в этом случае подумают обо мне подданные и иностранные послы? – сладко пропела я. – И потом, те покои заняты, там теперь живет моя нянюшка! Можешь разместиться этажом ниже, но не более того!
– Хорошо. – Вейден был явно недоволен, но возражать не стал. Может, боялся, что я расколочу в его комнате что-нибудь ценное? – Раз мы обсудили основные положения, позвольте проводить вас в ваши покои.
– Идем, – вздохнула я и зевнула во весь рот. – Ну вот, пропала ночь!..
Следующие два дня были отмечены всё нарастающим недоумением и негодованием среди придворных – Вейден взялся насаждать порядок. Собственно, до того, как я позволила ему действовать по собственному усмотрению, во дворце царил чудовищный бардак. Слуг было не дозваться, министры норовили прогулять совещания, а если являлись, то с опозданием часика на два-три…
Я пыталась на них воздействовать, но, поскольку стремилась не перегнуть палку, должного эффекта мои действия не произвели. Министры быстро привыкли к моим окрикам, перестали пугаться, когда я на них орала, и взялись за старое. Теперь я очень жалела, что сразу же не поступила с ними, как Вейден: он приволок мне на подпись указ, согласно которому прогулявший заседание или опоздавший на него министр лишался денежного довольствия на неделю. Если оплошность повторялась – то на месяц. И так далее… Для слуг были предусмотрены как меры экономического воздействия, так и телесные наказания…
Впрочем, Вейден жил в этих краях давно и потому знал, как следует обращаться с этими разгильдяями. К слову, все эти зверские меры он благоразумно приписывал мне, отчего при моём появлении челядь начала вытягиваться в струнку и прилипать к стенкам.