– Что это вы над старой нянькой измываться вздумали!? – обиженно сказала она, но на четвереньки встала. Крайне занимательно! Пятью минутами раньше она бы высказала мне прямым текстом всё, что думает о подобных приказах!
– Замечательно, – ухмыльнулась я. – И что ты чувствуешь?
– Ну… – Нянюшка почесала в затылке, сбив набок чепец. – Хотела я вам, госпожа, сказать… а будто кто заставляет – я на карачки и рухнула… И возразить не могу!
– Вот, значит, как эта пакость работает… – задумчиво сказала я, разглядывая фрукты. Ну, положим, банан долго не пролежит, а вот яблоки и апельсины могут мне пригодиться…
На всякий случай, чтобы не рисковать, обычные на вид дары природы я даже пробовать не стала, хотя и очень хотелось. Мало ли…
На следующее утро папенька прислал за мной фрейлину.
– Ваше высочество, – проблеяла она. – Его величество ждут вас в тронном зале. Они очень просили одеться прилично…
Бедная девушка привычно втянула голову в плечи и зажмурилась, явно ожидая, что я в неё чем-нибудь кину, но я сказала:
– Передай, сейчас приду.
Фрейлина едва не рухнула в обморок от неожиданности, сделала реверанс и испарилась.
Я постояла перед зеркалом, подумала, потом натянула на себя дурацкое платье с розовыми кружевами, нарумянила щеки, припудрила нос и осталась довольна.
Когда я вошла в тронный зал, папенька нервно прохаживался вдоль дальней стены. Колдун мрачной статуей возвышался у окна (хотя я бы такую статую во дворце не оставила, на мой вкус, каменные горгульи на карнизе куда как симпатичнее). Я скромненько остановилась у дверей, потупив глазки.
– А, пришла? – заметил меня папаша. – Ну-ка, поди сюда!
Огромным усилием воли я сдержалась, чтобы не гаркнуть по обыкновению «Сам подойдешь, нечего командовать!», и, вместо того, чтобы промаршировать к дивану, приблизилась к родителю, мелко семеня ногами и жеманно придерживая длинный подол. Папеньку едва кондрашка не хватила. Он потрясенно воззрился на колдуна, а тот удовлетворенно ухмыльнулся. Я едва не ухмыльнулась в ответ.
– Ну вот что, Иля, – сказал папенька, взяв себя в руки. – Я решил! Ты выйдешь замуж за короля Марка. Он к тебе давно сватается. А господин Вейден, – папуля кивнул на колдуна, – проводит тебя к жениху… И не возражай!
– Как можно, папенька, – пропищала я и сделала реверанс. Получилось, за отсутствием должной практики, не очень здорово, но этого никто не заметил. – Ваша воля – закон…
Папуля открыл рот, но не нашелся, что сказать. Я уж испугалась, что переборщила, но колдун выглядел вполне довольным.
– Ну… ладно… – сказал наконец папуля. – Иди, собирайся… Скоро в дорогу…