– Что за люди? – насторожился Николаев.
Пожав плечами, охранник отвечал:
– Как будто бы обыкновенные, только такое впечатление, что они чего-то высматривают. Однажды про вас упомянули... Совершенно случайно услышал.
– И что же они говорили?
– Я толком не расслышал, но вроде бы хотели выяснить, куда именно вы машину ставите.
– А ты что?
– А что я могу сделать? – охранник пожал плечами. – Я ведь отвечаю только за стоянку. Если бы они были на моей территории, тогда другое дело, а так... что я им скажу?
– Тоже верно, – согласился Николаев. – Если что-то такое чрезвычайное будет, так сразу звоните в милицию, – подсказал он. – Она здесь рядом находится, так что за две минуты доберутся. – Разговор начинал утомлять его.
То, что происходит вокруг стоянки, к нему не имело никакого отношения. Следовало расслабиться и идти домой.
– В любом случае, спасибо за бдительность.
К подобным сигналам следует относиться всерьез. Завтра же нужно отдать распоряжение своей службе безопасности, чтобы установили личности этих неизвестных.
До дома оставалось каких-то метров пятьдесят. Прежде он считал, что это самое безопасное расстояние, во всяком случае, территория была огорожена высоким забором, посторонних здесь не было. А если учитывать, что повсюду были понатыканы камеры видеонаблюдения, то установить личность недоброжелателя не составит большого труда.
Но именно сейчас Геру Николаева одолело дурное предчувствие, и он пожалел о том, что преждевременно отпустил охрану.
Прошагав метров двадцать, он увидел, как на тротуар упала длинная тень, еще более увеличенная уличным фонарем. Она переломилась на бордюре и, добравшись до каменного забора, взмыла вверх по шершавой красной поверхности.
Резко обернувшись, Николаев увидел в нескольких метрах от себя молодого человека в темном неброском костюме; в его внешности не было ничего зловещего, если не считать пистолета, направленного точно в грудь Геры. Николаев метнулся в сторону и тотчас почувствовал, как правое плечо обожгло, а в каменную кладку сочно воткнулась пуля. Пригнувшись, Герасим Петрович побежал в сторону подъезда. Рядом злобно просвистели две пули, а третья больно царапнула голень. Преодолевая боль, Николаев добежал до подъезда. Теперь свет ярко освещал переулок, подступал к подъезду, забирался даже в самые отдаленные уголки, некрасиво высвечивая во дворе бак с торчавшей из него полиэтиленовой требухой и ржавые трубы, сваленные в неприглядный ворох.
Вокруг никого.
Вытащив из кармана ключ, он отомкнул входную дверь. Теперь он был спасен, убийца остался где-то позади. Подволакивая ногу, Николаев стал подниматься по лестнице, чтобы укрыться за бронированной дверью. Первое, что он сделает, когда окажется в квартире, так это поднимет на ноги всю свою охрану, пусть разыщут этого урода! Милицию тоже надо подключить, без нее справиться будет трудно. Пусть все ищут! А вот когда его найдут, то...