О развертывании подчиненных сил и средств в соответствии с единым оперативным планом действий и планом действий особого периода доложить установленным порядком по исполнении….
Офицеры переглянулись, безмолвно стараясь убедиться, что это не сон что это жестокая, безумная реальность. Потом генерал-полковник Штанников потянулся к селектору
— Прошу картинку по указанным координатам.
Изображение на экране мигнуло — и сменилось изображением куска гористой земли с расплывающимся светло-серым пятном радиоактивного облака…
10 августа 1996 года
Северный Афганистан
Кяризы
— Черт…
Араб оглушено пошевелился. Внизу, под ним было что-то мягкое
— Слезь с меня, черт…
Мягкое задергалось, что-то пихнуло Араба в бок
— Иван, ты…
— Да я, я… Слезь говорю…
После ослепительного афганского дня мрак пещеры, разбавляемый только лучами света пробивающимися сквозь колодец, в который они упали, действовал угнетающе. Грохот перестрелки наверху был почти не слышен…
— Что это…
— Командир да слезь ты с меня!
Ощупав стены, Араб нашел путь, ведущий непонятно куда. Полез туда, в мрачную тишину — и пальцы, ощупывавшие пол пещеры натолкнулись на что-то холодное. Араб не сразу понял, что это обычная вода…
— Черт что это…
— А бес его знает…
— Ты цел?
— Да вроде… Нога вот только…
— Что нога?
— Подвихнул, кажется…
Только этого не хватало…
— Подвихнул или сломал?
В голосе Араба впервые мелькнули истерические нотки, впервые за все время их похода он был на грани срыва. Если один из них сломал ногу — точно не выйти.
— Да подвихнул, подвихнул… — в полутьме что-то зашевелилось, тусклый луч фонарика метнулся по стенам, потом ушел куда то вниз — если бы сломал, почувствовал бы. Твою мать…
— Что?
— Да упал… Башкой прямо на камень… черт…
Араб справился с паникой, нащупал свой фонарь, включил его. Тонкий лучик заметался по стенам, уперся куда-то в темную, не имеющую конца даль
— Мы куда попали вообще…
— Знать бы…
Вот уж точно…
— Вы целы там? Командир?!
— Да целы, целы… — досадливо крикнул Иван
— Командир где?
— Туточки… Куда денется…
И тут Араб вспомнил. Вспомнил, что рассказывал Немой про Афганистан — ему и здесь довелось побывать.
Кяризы…
Кяризы были жизнью афганского народа, кяризы как ничто другое выражали его сущность — упорство, терпение, непокорность, коварство. В сельской местности кяризы означали жизнь: обычно сначала строили кяризы, а потом в подходящем месте рядом ставили кишлак. Две трети земледелия в Афганистане держалось на кяризах…
Кяриз — это лаз в земле, идущий с гор вниз, по нему течет вода, чаще всего тонким ручейком. В некоторых местах кяризы и идут на десятки и даже сотни километров, карт подземной системы Афганистана нет ни у кого. Взорвать кяриз практически невозможно, его можно временно засыпать — но все равно его откопают и восстановят. В кяризах водятся змеи и скорпионы, передвигаться там надо очень осторожно. Там же скрываются отряды боевиков, свободно перемещаясь и внезапно нападая на тех, кто находится на земле.