— Медведь-четыре-Главному. Как принимаете?
— Главный-Медведю-четыре. Принимаем скверно, но пока принимаем…
Хотя бы связь есть…
— Двигаемся в направлении юго-восток, наводите нас…
— Вас понял. Цель медленно движется, направление — юг. Очень медленно движется!
— Расстояние до цели?
— Не можем определить, пеленга на вас нет.
Ки сказал несколько недобрых слов…
— Вас понял, докладывайте о передвижениях цели.
— Принял!
Остановив колонну, Ки достал черный цилиндр, выдернул чеку.
— Вспышка!
Морские пехотинцы как один зажали уши и отвернулись…
Нестерпимо полыхнул магний…
Ки был опытным морпехом, служил без малого десять лет. И он знал, кого нужно опасаться, а кого — нет. Вспышка была не обязательной, он был уверен в своем превосходстве над соперником, что сможет убить его и взять груз и так. Но если в тоннеле засели русские — ничего лишним не будет.
Потому что русские не понимают слова «смерть»…
— Стоп!
Держа наготове автомат, Ки продвинулся немного вперед. Чисто.
— Грильяни, Хокинс — десять метров вперед занять позицию.
Когда две тени, лишь ненамного темнее непроглядной черноты кяриза ушли вперед — только тогда Ки позволил себе опустить в рабочее положение закрепленный на каске монокуляр ночного видения и посмотреть вниз.
Тела…
Перевернув того, что лежал перед ним, Ки наскоро обыскал его. Экипировка явно не афганская… пистолет… господи, обрез. Настоящий Стивенс — десятка, такой покупают на свои деньги. Морпехам выдают короткий Ремингтон-870 с пистолетной рукояткой — и то далеко не всем. А такое… откуда это здесь?
Чуть подальше он нашел еще одно тело. На сей раз — афганская одежда… или не афганская… что-то совсем странное… рядом пулемет… русский, что ли, непонятно.
— Сэр…
Ки резко повернулся — в этой проклятой темнице становишься параноиком.
— Что?
— Там… в отнорке… тело.
— И что?
— Похоже, британец, сэр. У него британская униформа, оружие наше — М4 еще первой серии, с подствольником. САС или спасатели, сэр. Пуля в голову.
Ки нащупал на разгрузке рацию, наощупь включил.
— Медведь-четыре Медведю-главному!
— На приеме.
— Вышли на место боя. Тут британцы, сэр… и кажется, еще русские.
— Медведь-четыре, нет времени! Разберемся потом! Груз может уйти!
— Вас понял, продолжаю движение. Отбой.
Автоматная очередь грянула сразу после очередного подрыва вспышки, противно завизжали рикошеты, отражаясь от стен, сзади кто-то застонал…
Вот они…
Первый лейтенант Ки сорвал с разгрузки последнюю светошумовую гранату, отправил вслед за первой. Непонятно что произошло первым — у русских заглох автомат или взорвалась еще одна граната. Держа наготове штурмовую винтовку и включив фонарь на «максимум», чтобы ослеплять противника, Ки кошкой рванулся вперед…