— Гм, — вежливо сказала женщина.
Веки Хамфри еле заметно дрогнули. Глаза открылись и в изумлении уставились на нее.
— Лакуна? — сказал Хамфри, заикаясь, — а ты как сюда попала?
— Ага, узнал, — удивилась она.
— Конечно же, узнал. Помнишь, как я хлебнул лишнюю дозу элексира молодости и превратился в младенца? Ведь это ты потом со мной нянчилась. Но тогда ты пребывала в нежнейшем возрасте — если не ошибаюсь, тебе было шестнадцать лет. А сейчас ты что-то изменилась, причем к худшему.
А она-то совсем забыла, как быстро впитывал волшебник любую информацию. Лакуна вспомнила, что в младенческом возрасте Хамфри очень быстро все постигал. Так что не мудрено, что даже через восемнадцать лет он сразу ее узнал.
— Я пришла сюда, чтобы задать тебе Вопрос, — сообщила Лакуна.
— Но я сейчас уже не отвечаю на Вопросы. Иди прямо в замок. Там сынок Мерфи расскажет тебе все, что ты хочешь.
— Да была я там уже. Видела Грея. Это он послал меня сюда и сказал, что ответить на такой Вопрос под силу только тебе.
— Но почему? Ведь Книга Ответов оставалась как будто у него?
— Да, Ответ-то он мне дал, только вот он не понимает, что все это в отдельности значит.
— Еще бы, — кивнул Хамфри, — на одну мелочь может иной раз уйти сотня лет. Уж я-то это знаю. У меня получалось быстрее, поскольку я имел соответствующую подготовку. Но рано или поздно он наловчится.
— Но я не могу сидеть сто лет сложа руки, — сказала раздраженно женщина, — ты вот помнишь меня шестнадцатилетней, а я уже сейчас на четвертый десяток иду. Представляешь, что со мной будет через сто лет?
— А что? — удивился Хамфри. — Да четвертого десятка тебе уже еще целых шесть лет ждать?
— Шесть лет? — тупо спросила она.
— Каждому позволяется совершить три больших ошибки, — вдруг объявил Хамфри. — Первой твоей ошибкой был отказ выйти замуж за того молодого человека. Вторая ошибка — превращение в тридцатилетнюю женщину. А уж третьей ошибкой будет вступление в сорокалетний возраст. Говорю сразу, что как женщина ты существовать перестанешь.
Ха, да он все понимал.
— Волшебник Грей Мерфи объяснил мне, в чем моя первая ошибка, затараторила Лакуна, — если мне удастся ее исправить, то тогда останется две, с которыми я должна буду покончить. Если я управлюсь и с ними, то моя жизнь наполнится смыслом. А для замужних женщин существуют совсем иные правила игры. Потому-то я и пришла к тебе.
— Впрочем можно попробовать что-то сделать, покуда я сижу здесь, задумчиво сказал Хамфри. — Что, если я подскажу тебе принцип расшифровки, и тогда Грей сам до всего догадается. Ну как?