В понедельник рано утром за нами с Вадимом заехал Андрей. Он велел собрать необходимые вещи, так как решено отправить всю нашу бригаду за город, где обучение можно будет проводить в достаточно вольной обстановке.
Когда мы приехали в общагу, ребята уже упаковали свои скромные пожитки, готовые к переезду.
Нашу бригаду рассадили по машинам и повезли в сторону Каширского шоссе. Дорога оказалась не очень дальней, но и не близкой. Километров через шестьдесят мы оказались перед воротами пионерского лагеря с наивным названием «Елочка». Ворота были заперты в связи с окончанием лета, а следовательно, и школьных каникул.
– Вот тут вы пока и будете жить! – сказал Андрей.
Кто-то засмеялся:
– Ничего себе – пионеры со стволами!
Но Андрей так глянул на смеявшегося, что у того сразу пропала охота шутить.
Нас поселили в небольшом помещении, где еще несколько недель назад проживала группа веселых ребятишек, которые теперь наверняка корпели над своими школьными учебниками. Лагерь был практически пуст, только кто-то из администрации все еще наслаждался прелестями увядающей природы. Как потом выяснилось, Андрею не составило большого труда договориться с представителями этой самой администрации, чтобы за соответствующую плату нам разрешили заселить одно из помещений пионерского отряда. При этом договоренность распространялась на повариху, уход в отпуск которой откладывался на две недели.
В день приезда нас предоставили самим себе, и весь вечер мы без толку болтались по пустынному лагерю, изредка даже выходя за его пределы. Название свое лагерь оправдывал, так как вокруг в подавляющем большинстве росли хвойные деревья. Воздух был необычайно свежим, особенно после загаженной выхлопными газами Москвы.
Нагулявшись и с избытком наглотавшись кислорода, мы завалились спать очень рано.
На следующее утро Андрей разбудил нас ни свет ни заря. Дав несколько минут для приведения себя в порядок, он собрал нас вместе и объявил голосом, не терпящим возражений:
– Сейчас мы пойдем на прогулку.
Выйдя за территорию лагеря, мы подошли к дороге. Вскоре возле ворот лагеря остановилась синяя «девятка». Андрей сказал, что с этих пор с нами будут заниматься специальные инструкторы. Тем временем из «девятки» вылезли двое мужчин, лет сорока пяти – пятидесяти.
Сначала я подумал, что это близнецы, настолько они были похожи. Причем эта схожесть была не только внешней, казалось, что они одинаково двигались и у них были одинаковые манеры. Потом я начал замечать некоторые отличия, например один из приехавших был явно моложе другого, второй начинал лысеть и заметно припадал на ногу. Очень похожими они казались лишь на первый взгляд, из-за того что их внешность была начисто лишена каких-либо привлекающих внимание черт. Если попробовать описать новоприбывших в нескольких словах, можно просто сказать, что к нам приехали два серых человека.