И тогда по инициативе одного из лучших радистов военной разведки Леонида Долгова на радиоузле установили двусторонний ключ вместо привычного ключа Морзе. Долгов сам его изготовил. Теперь небольшая тренировка даже для радиста средней руки давала огромный скачок в скорости — до ста пятидесяти знаков в минуту.
Правда, самодельные ключи часто ломались, но удалось договориться с мастерскими связи железнодорожной станции Алма-Ата-Первая, и специалисты изготовили полторы сотни двусторонних ключей. Они были сделаны добротно и работали надежно.
Через два года с небольшим, отправляясь в действующую армию, радисты брали с собой «ключ Долгова», успешно пользовались этой новинкой сами и обучали других.
Волей судьбы «Экспедиция Z» в Китае стала последним полигоном для радистов военной разведки перед Великой Отечественной. Уходя на войну в сорок первом, они уже знали, что такое война.
…В октябре 1939 года начальник отдела радиосвязи Иван Артемьев вызвал к себе воентехника 2-го ранга Олега Туторского. В ту пору Туторский служил в отдельном радиодивизионе. За плечами у воентехника была война в Испании, командировка в Чехословакию. Он уверенно работал на ключе, хорошо чувствовал эфир, легко принимал на слух любой текст и особенно цифры, знал устройство передатчиков. Словом, это был один из лучших радиотехников дивизиона.
Артемьев поговорил с Туторским «за жизнь» и направил воентехника в Знаменский переулок, 19. На четвертом этаже в одном из кабинетов его принял капитан Мильштейн. О чем они говорили? О том, что два последних года были крайне напряженными для Советского Союза, что в марте 1939 года фашистские войска вошли в порт Клайпеда (Мамель) и Литве был навязан унизительный договор, что Красная Армия отразила японскую агрессию у озера Хасан и реки Халхин-Гол на Дальнем Востоке.
Напряженность вблизи наших границ росла. Было ясно, что войны с Германией не избежать, но как в этом случае поведут себя Соединенные Штаты Америки, сложно предугадать. Возможно, выступят на стороне Советского Союза, а если?. Мильштейн умолк. Потом добавил: «К этому «если» и должна быть готова разведка. Но готовность — это, прежде всего, связь. А вот спецрадиосвязи у Разведуправления с Американским континентом нет». Сказал, что есть намерение послать Туторского в Америку. Признаться, заманчиво пожить в США. Но Туторский, как человек военный, был сдержан, выслушал капитана, на том, собственно, и расстались.
Через несколько дней у Артемьева прошло совещание. На нем присутствовал сам начальник отдела главный инженер радиоуправления Наркомата связи профессор Б. Асеев и воентехник Туторский. Обсуждался один вопрос: как наладить радиосвязь с Америкой. Выслушали Туторского. Он предлагал опробовать связь «под крышей» радиолюбителя. Тем более что радиолюбители в ту пору уже связывались с Американским континентом, и это было не таким уж редким явлением.