– На первый раз я прощаю вас, молодой человек, – сказал божок, вновь сотворя кресло. – Но в дальнейшем…
– Ладно, ладно, я пошутил, – пробурчал Волына, с некоторой опаской усаживаясь вновь.
Очкастый божок пронизал Волыну рентгеновским взглядом и ухватился за микрофон.
– Переход к рыночным отношениям, – откашлявшись, начал он, – должен сопровождаться формированием, значить, многоукладной экономики с первостепенным значением коллективных форм племенной собственности…
– Эй, эй, подожди! – замахал руками Андрюха. – Может, объяснишь сперва, что все это значит?
Подавившись фразой, очкастый надолго замолчал.
– Широкие массы имеют право на гласность, – наконец произнес он в раздумье. – Я бог Птибурдук.
– Ну уж! – скептически усмехнулся Волына.
– Ну, может, не совсем бог, но почти, – слегка смутился очкастый и поспешно добавил: – Но я не терплю подхалимов, поэтому называй меня просто – товарищ Птибурдук!
– Если мы, массы, имеем право на гласность, валяй все сначала! – безапелляционно отрезал Андрюха.
Птибурдук несколько помялся и начал свой рассказ. Он был божком небольшого племени дикарей, унаследовав это место после целой плеяды предшественников. Первый из них, по имени Леонард, сверг старых богов, предал их лютой смерти и возвестил о создании рая на земле. Правда, не все прошло гладко, и в племени разразилась междоусобица, причем часть его погибла, а часть ударилась в бега. Так или иначе, Леонард утвердился, но поцарствовать не успел, так как вскоре помер от некой загадочной болезни (от какой именно, Птибурдук наотрез отказался объяснить). В наследство потомкам Леонард оставил обширную библиотеку своих изречений. Затем к власти пришел Мардук, бывший жрец Леонарда.
Мардук железной рукой принялся внедрять в жизнь заветы Леонарда, «как он их понимал», – поспешил добавить очкастый, – а также свой культ. Мардук был очень подозрителен и, искореняя измену, уничтожил половину племени, а также почти всех жрецов Леонарда.
Тут Птибурдук утер скупую слезу.
В конце концов Мардук тоже помер, обпившись кровью. Затем, после длительных передряг, власть захватил Нибур, в прошлом приближенный Мардука. Он развенчал культ своего предшественника, повыпускал из тюрем остатки племени и возвестил о возвращении к леонардовским принципам правления и скором построении долгожданного рая. Для достижения этой цели он начал выращивать бананы и кокосы на всех пригодных для посева землях. О том, что они могут расти только в тропиках, он как-то не подумал. Вскоре Нибура подсидел его жрец Мараз, и начался период застоя. Больше всего Мараз любил почести и восхваления. При нем махровым цветом расцвели воровство и взяточничество среди жрецов, а простые дикари пили горькую и бездельничали. Мараз правил долго, безбедно, но под конец так увешал себя украшениями, что задохнулся под их тяжестью. После его смерти началась грызня за власть, быстро сменили друг друга два божка, один из которых помер от болезни, а другой от старости, и, наконец, к власти пришел Птибурдук.