Возникающие в пожилые годы эгоизм, жадность, подозрительность, негативизм, упрямство психологи еще недавно считали результатом огрубления и заострения черт, присущих человеку и в более раннем возрасте. Только в старости самые разные, в основном терпимые и даже весьма полезные черты доводятся до негатива: осторожность превращается в трусость, бережливость — в скупердяйство и т. п. Впоследствии ученые пришли к выводу, что многие изменения — не что иное как результат соматических болезней: сердечно-сосудистые заболевания вызывают нерешительность, утрату волевой активности, обидчивость, впечатлительность, быструю смену настроений без видимой причины; хроническая почечная недостаточность — ослабление памяти и внимания, раздражительность, сниженный контроль за эмоциями; диабет — капризность, эгоцентризм; туберкулез — повышенную активность, общительность, жажду жизни, доходящую до легкомыслия, до безалаберности. Хотя последнее изменение характера не всегда стоит относить к негативным. Легкомысленный и общительный «старичина» все-таки меньше утомляет, чем жутко нудный и обидчивый «хрен скрипучий». Но при любом недуге долгие стрессы и периоды депрессии приводят к тому, что в поведении человека возникают довольно неприятные свойства — пессимизм, завистливость, обидчивость, подавленность, раздражительность и т. п. И получается агрессивная, вечно всем недовольная особа, склонная винить мироздание во всех своих бедах.
Впрочем, человеку не обязательно ничем болеть, чтобы регулярно переживать стрессы и депрессии. Этого добра хватает и в жизни практически здоровых людей. Поэтому отрицательные эмоции либо нужно корректировать согласно потребностям личности, либо они сами откорректируют личность согласно собственным нуждам. У эмоций, в принципе, только одна «нужда» — хотя большая. Им необходимо изливаться — неважно куда. Действительно, если не пытаться ничего в себе изменить, развить, направить на конкретные цели — то, вероятнее всего, бессмысленно циркулирующая в организме энергия найдет себе подходящее применение «здесь же, не отходя от кассы». И при отсутствии рамок и заграждений, которые способен поставить перед «половодьем чувств» только разум, вся личность превращается в минное поле. Агрессия может возникнуть в любой момент по любому поводу. Женщина, которая ее продуцирует, нередко сама не в силах объяснить, почему ее так «переклинило». Хотя обычно все довольно просто: в данный момент у агрессивной особы в мозгу совпали некоторые возможности и потребности — ей хотелось сбросить накопленную агрессию; условия оказались примерно подходящими для подобного «сброса». И все.