Забравшись в кабину, они быстро отряхнулись от пыли, которой припорошил их ветер, и поехали по дороге в сторону шоссе.
– А с золотом поступим так, – объявил Тимур, не отрывая взгляда от дороги, по которой то тут, то там высились кучи песка, росшие прямо на глазах. Мотор натужно ревел, преодолевая песчаные наносы. – У Нефтекамска есть небольшой заброшенный бетонный завод. Там есть хороший подвал, в нем и спрячем золото.
Выехали на трассу. Она была более или менее чистой, только кое-где у обочины виднелись небольшие кучи песка. Порывы ветра были такими, что грузовик, несмотря на его приличный вес, изредка потряхивало.
Показался поворот, машина, притормозив, свернула направо и покатилась по узкому асфальтовому шоссе. Вскоре въехали в широкие заводские ворота, от которых, правда, сохранилась только одна покореженная створка, раскачивающаяся от порывов шквального ветра.
Тимур свернул на дорогу между двумя стенами цехов. Проехав по ней метров триста, он повернул налево и остановился перед бетонным спуском, уходящим под стену цеха.
– Вот, это и есть подвал. Мой дядя рассказывал, что тут прятали по два десятка фур с хлопком, когда шла его уборка.
– Зачем? – недоуменно спросила Света.
– Из-за денег. В начале сезона сбор чистого хлопка стоил четыре копейки за килограмм, а в конце сезона цена могла подняться до двадцати-тридцати копеек. Подержи тут хлопок три-четыре месяца, пока идет сбор, а потом продай и сразу станешь миллионером. Все делали деньги именно на хлопке, а за невыполнение плана можно было потерять не только партбилет и должность, но и голову, – рассказывал Тимур, включив дальний свет и осторожно въезжая в подвал.
В подвале не было ни ветра, ни песка. Он оказался неожиданно чистым, и только большая куча мусора в дальнем конце подвала портила его ухоженный вид.
– Маскировка! – пояснил Тимур, кивнув в сторону мусора.
Развернувшись, он задом подогнал машину к этой куче и, включив задние фонари, выскочил из кабины.
– Придется поработать грузчиками, – сказал парень Игорю, оттаскивая в сторону большой ржавый лист железа.
Не задавая вопросов, Игорь с ходу включился в работу.
Через десять минут ударной работы, в которой принимала участие и Светлана, расчистили от мусора большой квадратный, примерно два на два метра, железный люк, в проушины которого была заткнута изогнутая арматура.
– Вроде все в порядке, – сказал Тимур, выдергивая арматуру и поднимая крышку люка.
В открывшемся проеме был виден металлический желоб, уходящий полого вниз, и ржавая металлическая лестница, сваренная из железных прутьев.