Во время своего рождения Иоанн Креститель восхвалил Бога, и все были изумлены этим. Это напоминает истории о тибетских тулку, или перевоплотившихся ламах, которые, как говорят, иногда разговаривают или проповедуют при рождении. Иоанн был обучен своими родителями всему, что входило в круг обязанностей священника, и позже он был допущен вместе с Иисусом в орден ессеев в Джутхе около Масады>4. Он рос, укреплялся духом и находился в пустыне до тех пор, пока не начал проповедовать>5.
Он начал свою миссию с Иордании, проповедуя крещение покаяния для прощения грехов>6. Простым людям он говорил, чтобы они делились своим имуществом, мытарям (откупщикам) — чтобы они взыскивали не больше, чем санкционировано, а воинов он наставлял, чтобы они никого не обижали, не клеветали и довольствовались своим жалованьем>7. Так Иоанн от имени Бога требовал покаяния от всех, от людей всякого звания. Люди должны были исправиться и смыть свои грехи крещением.
Я крещу вас водою, но идет Сильнейший меня, у Которого я недостоин развязать ремень обуви; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем>8.
Когда многие люди уже были крещены, Иисус сам пришел к Иоанну. Иоанн, увидев идущего к нему Иисуса, сказал собравшимся:
Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира. Сей есть, о Котором я сказал: за мною идет Муж, Который стал впереди меня, потому что Он был прежде меня. Я не знал Его; но для того пришел крестить в воде, чтобы Он явлен был Израилю.
ИИСУС УЧИТЕЛЬ
Иисус, исполненный Духа Святаго, возвратился от Иордана . И поведен был Духом в пустыню (Лука, 4:1). с Как и Будда, он постился и был искушаем (в течение тех же сорока дней). Когда он вернулся в Назарет, он заявил:
Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовество-вать нищим, и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу, проповедовать лето Господне благоприятное>16.
Иисус смело,;Заявил, что выполнение сказанного им свершится не в каком-то отдаленном будущем, но немедленно>11.
Иисус проповедовал во многих городах и деревнях, и его проповеди вызывали восхищение у людей. Куда бы он ни шел, он был окружен мужчинами и женщинами, которые искали его благословения. Они бежали за ним и во что бы то ни стало старались коснуться его стоп. Для них он был Мессией, которому суждено избавить их от несправедливого правления, страданий и притеснений. Обстановка стала очень напряженной, и, кроме того, уже имели место выступления против римлян. Пилат приказал повсеместно наказать народ. Некоторые люди пришли к Иисусу, рассказывая ему об этих злодеяниях и умоляя о небесном вмешательстве. Он посоветовал им покаяться и, тем самым, спастись от гибели.