Из-за спин здоровяков послышался стон Лоркси. Один из помощников беловолосого выволок алхимика на середину библиотеки и швырнул того на пол, словно это был не человек, а обычный мешок с мукой.
— Я спрашиваю, она там?! — повторил свой вопрос беловолосый, указывая на лабораторию.
Старик застонал, но ничего не ответил.
Негромкий голос беловолосого — звучал бархатным звоном, словно звуки тысячи серебряных колокольчиков проникают внутрь человека, подчиняя своей великолепной мелодией его разум и чувства. Мягкий, вкрадчивый голос заставил Риану ощутить в себе удивительное чувство успокоения. И ее рука сама потянулась к потайной ручке, открывающий вход в тайную комнату. Она готова была выдать себя лишь бы еще раз услышать это манящий голос.
— Покажи нам, куда ты ее спрятал, старик! Не заставляй меня просить дважды, Риане показалось, что на этот раз голос звучит еще прекраснее.
Ее рука, обхватив ручку, стала медленно поворачивать тайный механизм, и только глаза продолжали с ужасом следить за этими движениями не в силах что-либо изменить.
Беловолосый замер, не сводя глаз с дальнего стеллажа. На его лице появилась легкая улыбка.
— Иди, иди сюда. Не бойся, я не причиню тебе вреда.
Риана не понимала, что она делает. Звуки тысячи колокольчиков вновь наполнили ее изнутри. Она не могла сопротивляться. Рука сделала полный оборот. Еле слышно щелкнул первый замок.
— Элуарзи ак сомми!!! — внезапно прорычал старик и, воспользовавшись временным замешательством, ударил беловолосого по ноге, кинулся к лестнице.
Мгновение, Риана отдернув руку не раздумывая, прыгнула в пасть неизвестности. Странные слова алхимика словно пробудили ее ото сна, избавив от неведомых чар и, заставив возродить в ней крохотную искорку надежды на спасение.
Девушку поглотила тьма. Удаляющиеся зловещие крики беловолосого, шум падающих стеллажей, чей-то топот — все это растворилось в сумраке — и девушка ничего не соображая, ощущала лишь то, что она с огромной скоростью скользит вниз по узкой трубе.
Впереди ее ждала неизвестность.
* * *
От воды несло так, словно в нее разом опорожнились тысячи волосатых Ахромотов11. Ри испуганно огляделась. Предположить, что тайный лаз выведет, а точнее вынесет ее в канализационные стоки — девушка, ну, никак не могла. Длинный каменный коридор с невысокими бордюрчиками по обеим сторонам, был заполнен всевозможными городскими отходами.
— У Зифова вонь! — Риана зажала нос руками. Однако от ее сквернословия противный запах не улетучился. Наоборот, пахнуть стало еще сильнее. Полутьма и отторгающее все живое зловоние были повсюду. И даже сквозь выставленную руками преграду девушка почувствовала нарастающее мерзостное отвращение.