— Одевайтесь, мой господин! — прошептала она.
На какой-то миг юношей овладело такое горячее желание схватить ее в охапку и начать целовать, что он ущипнул себя. Зная свой характер, он мог предположить, что одними поцелуями дело может не ограничиться, а для свиллы это означало смерть. Поэтому он вскочил, отвернулся и стал торопливо одеваться.
Неожиданно Трель всплеснула руками и резко выпрямилась, уставившись невидящим взглядом куда-то вдаль. Кровь отхлынула у нее от лица, она покачнулась. Лейр встряхнул ее за плечо:
— Что?
Как всегда, умные мысли где-то бродили, и юноша, проследив за направлением ее взгляда, понимающе кивнул:
— Вот это чучело тебя напугало? Сейчас его не будет! Нямка! Взять!
— Мм? — тоном эксперта отозвался дракончик, окидывая чучело тролля взглядом опытного дегустатора.
— Нет-нет, — заторопилась Трель. — Это не то… Я вовсе не…
— ХР-РЯП!
— Поздно, — вздохнул Лейр. — Он уже начал.
— Ням-чавк-чавк, — подтвердил дракончик, энергично двигая челюстями.
— А что случилось-то?
— Понимаете… понимаете, господин. — Глаза Трель вдруг наполнились слезами. Она нахмурилась, в волнении закусила нижнюю губу, сосредоточилась — и рядом возник Потрипс. — Вот! Скажи ему сам!
Подросток выглядел подавленным, и, прежде чем он открыл рот, Лейр понял — случилась беда.
— Повелитель схватил Трипса, — подтвердил свилл опасения юноши.
— То есть как?
— Не знаю. — Тот потупился.
— Зато знаю я. — Юноша почувствовал, как в нем закипает гнев. Он кинулся к сундукам с вещами и стал в них копаться. — Повелитель посылал Трипса шпионить за мной!
— Нет! — хором воскликнуло несколько голосов, и в следующий миг юношу буквально облепили свиллы.
— Трипс не мог! — перебивая друг друга, закричали Потрипс, Трель и Касса. — Он ни за что не стал бы шпионить! Он бы дал себя убить, но не стал бы пятнать свою честь… Это такая низость! Это недостойно настоящего…
— Настоящего лорда? — догадался Лейр.
Горячие защитники мигом заткнулись и отступили, пряча глаза.
— Да ладно вам, — отмахнулся Лейр, напяливая верхнюю одежду и вытаскивая оружие. — Я догадался. Трипс знатного рода, да?
— Да, — покаянным тоном промолвил Потрипс- Мы с ним…
На несколько секунд в комнате повисло неловкое молчание. Лейр понимал свиллов — маленький народ, уничтоженный и почти стертый с лица земли, чьи лорды наравне с простолюдинами влачили крест рабов… Сам о себе он не мог такого даже вообразить, не мог представить потомка герцогов Холмогорских в рабском ошейнике. Провести в неволе всю сознательную жизнь и не сломаться…
— Ладно, — решительно сказал он. — Ждите меня здесь. Пойду разбираться с Повелителем. Трель…