- Присоединяйся! - протянул Ферену бутылку, и он, последовав моему примеру, одним глотком ополовинил ее. - Ешь! Сколько ты уже здесь? Пару часов?
- Это неважно. Ради того, чтобы пить с тобой из одной бутылки я бы еще пару часов тут проторчал. - Он положил в рот кусок мяса, и, не успев дожевать, спросил: - Альвир, что происходит?
- Мир гибнет.
- Почему-то мне кажется, что ты приложил к этому руку.
Я смотрел вниз. По улицам города бежали иллины с детьми на руках, тащили свертки и узлы. Ручейки сливались, образовывая людское море на центральной площади. Они с тревогой смотрели в наливающееся свинцом небо. Пепел уже посеребрил волосы иллинов. Там и тут вспыхивали порталы - это главы семей выводили своих из родовых замков. Великолепный белый дракон парил над площадью, собирая последние капли силы для рывка. Я бы помог тебе, брат, но ты должен справиться сам. И я знаю, что ты это сделаешь. Я уже почти равнодушно смотрел на то, как он, сделав последний круг, сел в центре пощади, и в том месте открылся портал в его мир. Силен брат, не каждый может совершить такое. Даже отсюда, с башни, я видел луговую траву. Дракон исчез - светловолосый человек отдал команду тайлам, и они встали с двух сторон прокола. Первые иллины перешли в другой мир. Слишком медленно, слишком.... Я уже не мог сидеть, вскочил, напряженно всматриваясь в уходящих иллинов, мысленно прощаясь и умоляя простить меня.
- Кто ты? - тайл повернулся ко мне с вопросом, которого я ждал.
- Бог, творец, демиург - называй, как хочешь. Тот, кто только что уничтожил свое творение.
Он просто кивнул - давно догадывался, но молчал.
- А дракон?
- Мой младший брат. Ты ешь, ешь - нам с тобой предстоит сделать еще один, последний шаг.
- Смерти я не боюсь.
- Разве я говорил о смерти?
Я знал - позволил себе на мгновенье вспомнить - что Ферен в тот раз умер. Здесь и сейчас его быть не должно. Но ведь и я тоже стоял не здесь, а закрывал собой дыру в чужую вселенную, катастрофически теряя силы. Значит, что-то уже изменилось, если он со мной, а не в подземном коридоре возле двери в лабораторию, как всегда, готовый защитить меня любой ценой. Там он и погиб, когда обрушился свод.
Мои мысли пробились сквозь его щиты, треснувшие под напором эмоций. Хладнокровный тайл вздрогнул.
- Так было тогда? А сейчас?
- А сейчас, - я опять посмотрел вниз, последние иллины бежали к порталу. Ну же, закрывай, иначе перегоришь! Брат все-таки успел, шеренга тайлов вошла в портал и за ними, махнув мне рукой, ушел Альдинир. Он, что, видел меня? Знал, что я здесь? Вероятно, и в тот раз тоже. А может, он просто вытер пот с лица, а я уже придумываю небылицы. Не мог он меня увидеть, я закрылся.