Если рассмотреть данный текст с исторической, а не с психологической точки зрения, то можно заметить, что в алхимии нашли свое отражение религиозные идеи и концепции, которые уходят корнями в эллинизированный Египет с характерным для него смешением раннегреческой и позднеегипетской религий. Я не могу прочесть вам все тексты, но многие из них несут на себе отпечаток иудейского символизма, гностицизма и многих других религиозных направлений того времени. Кроме того, анализ манускриптов позволяет отчетливо выявить еще один момент, а именно: рецепты, очевидно, являются следами тайных традиций ремесленников, ведущих свое начало от африканских знахарей и связаны с изготовлением приворотных зелий, косметических средств, сплавов и т. д. Рецепты относились к числу профессиональных секретов кузнецов и знахарей. В эпоху египетской цивилизации секреты изготовления веществ, по-видимому, передавали определенные группы священнослужителей, обладавшие монополией на производство определенных сплавов и медицинских средств. Право на монопольное производство они получали от правящего фараона, а рецепты хранили в тайных храмовых книгах.
В каирском музее хранится обнаруженный при раскопках папируса. в котором записаны все рецепты бальзамирования. Инструкции по проведению этой непростой операции описаны чисто техническим языком с использованием химической терминологии. Они относятся к тайнам, которыми владела каста священнослужителей. Анубиса, и составляют знания, передававшиеся только посвященным. Эта традиция, по-видимому, восходит к древней традиции африканских знахарей и в упрощенной форме встречается в наши дни в Африке, из которой остались неизменными как психологическая установка, так и секреты, лежащие в основе данных процедур. Следующий греческий текст позволяет ввести в рассмотрение третью особенность древних трактатов по химии, а именно греческую натурфилософию. Быть может, одно из величайших событий в поздней истории Древнего мира состояло в том, что такие греческие натурфилософы досократовской философии, как Демокрит; Гераклит, Фалес Милетский, Анаксимен и Анаксимандр, размышляя о теориях природы, создали такие термины, как время, пространство, атом, материя и энергия.
Все основные понятия современной физики, как известно, обязаны своим появлением греческой философии, ибо в процессе формирования этих понятий греки придали им конкретное научноестественное значение, хотя они и не проводили широкомасштабных экспериментов над материей. У них практически отсутствовали лаборатории, и поэтому их теоретические взгляды на природу в основном сформировались на основе спекулятивной интуиции, хотя для их объяснения греки нередко использовали практические примеры. Мы обнаруживаем у Демокрита материалистическую модель атома, который имеет различную форму, например, форму крошечной пирамиды с уголками, похожими на крючки для их крепления. Круглые атомы составляют душу. Кроме того, существуют огненные атомы; которые, вращаясь, проносятся по атомным пространствам. Такие атомы, по мнению Демокрита, служат моделью реальности.