На самом же деле Макс не быстрее, чем все обыкновенные люди, прошел к ширме и с улыбкой повернулся к гостям.
Странно, что все принимают его за человека. Кожа, глаза, правильные черты лица — так, наверное, выглядели эльфы в далеком прошлом.
— У нас сегодня маскарад! — Макс нырнул за ва перегородку. — Я тут кое-что подготовил…
Когда он вышел, в руке у него был черный плащ и треуголка, украшенная узкими, торчащими вверх я коричневыми и белыми перьями.
— Выбирайте, что вам больше понравится! — Макс передал костюм в ближайшие руки.
Ближе всего к нему оказался Петъкин приятель. Увидев перед своим носом покачивающиеся перья, Серый отклонился, но уходить было некуда — за его спиной начиналась стена.
— Здесь плащи, шляпы, маски. — Макс одарил Серого галантной улыбкой и снова скрылся за ширмой. — Будет хорошо, если все немножечко перестанут узнавать себя.
Могучая троица возбужденно зашепталась. Синицын скептически разглядывал выданную ему треуголку с белой меховой окантовкой. В другой руке у него был широкий золотистый шарф.
— А это куда? — растерянно спрашивал он по сторонам, но его никто не слушал. Все были увлечены своими нарядами.
— Откуда? — Семенова держала перед собой маску в виде большого позолоченного листа клена. Она была поражена. Вечно недовольная, постоянно ворчащая Катя удивленно распахнула глаза.
Хотя бы ради этого можно было устроить маскарад.
— Взял напрокат в театре. — Макс весело глянул на меня. — У вас очень интересный театр. У них скоро премьера.
— А чего, у нас в городе театр есть? — Синицын прикидывал на свою коротко стриженную голову шляпу.
— Zum Verleih? — одними губами прошептала я. — Опять?
Макс усмехнулся и перекинул на руки девчонкам охапку разноцветных плащей.
Малинина с кокетством крутилась перед зеркалом, выбирая маску, Семенова сзади застегивала ей широкий воротник Арлекина.
Чтобы было удобней переодеваться, включили верхний свет. Свет! Зачем? Макс ведь такой бледный.
Я повернулась к только что стоявшему рядом со мной Максу и… наткнулась взглядом на белую маску.
— Макс?
Маска целиком скрывала его лицо, на руку он надевал черную перчатку. Так вот для чего понадобился карнавал — чтобы все «немножечко перестали узнавать друг друга».
— У тебя очень красивое платье, — прошептал Макс. — Но будет лучше, если ты накинешь вот это.
Нежно-кремовый плащ с объемной вышивкой благородной тяжестью лег мне на плечи.
— Поиграю сегодня в вампира… — Макс крутанул в руках высокий ярко-синий цилиндр, рука исчезла под голубым плащом из тяжелой, плохо гнущейся ткани, украшенной золотой тесьмой. — Знаешь историю маскарада?