Родной город встретил неожиданным снегом. И чего Пашка врал, что он еще не выпал? Вон же, все вокруг засыпано.
Папа в аэропорту стоял в шапке и теплом пальто. Я в своих легких тапочках почувствовала себя неуютно.
— Наконец-то! — воскликнул папа, не успели мы подойти ближе. Словно несколько дней провел под табло с прилетом самолетов.
— Какие новости? — Я с облегчением вручила папе в руки свою сумку. Может, на сей раз мне больше повезет, и я услышу что-то стоящее?
— Без вас город перешел на осадное положение. — Папа пытался шутить. — Объявился какой-то маньяк.
— Ну, сколько можно! — проворчала я. Разговоры про маньяков меня уже бесили. Придумали бы что-нибудь новенькое…
— Так ведь что он творит-то! — с жаром продолжал рассказывать папа. — Чуть ли не головы своим жертвам рвет!
— Какой кошмар! — Мама посмотрела на меня. Словно отрывать у людей головы до недавних пор было моим излюбленным занятием.
— Откусывает или откручивает? — машинально спросила я, думая, что, пожалуй, надо пройтись по моим знакомым готам, узнать, что у них и как. Мне нужны были новости. Новости, способные объяснить поведение Макса.
— Надрезает. И жертва умирает от потери крови.
Последнее слово заставило меня внимательней прислушаться к разговору. Не то ли это, что я ищу?
— И куда вся кровь девается? — прошептала я, непроизвольно начиная представлять ужасную картину. Лежит человек, абсолютно белый и сухой, как бумажный лист. На шее у него виднеются две точки. Я подхожу к нему, склоняюсь, и вдруг он открывает глаза, пергаментные губы ломаются в страшном оскале, из-под них лезут клыки. Человек дико хохочет и кидается на меня.
Видение ворвалось в мои мысли, и я сильнее засунула руки в карманы, чтобы вернуть себя к реальности.
— Знакомых среди жертв нет? — шепчет мама, близко склоняясь к отцу. Но я ее слышу. Хорошо слышу.
— Слава богу, нет! — всплеснул руками папа. Он не признает секретности и говорит обо всем громко.
Действительно, слава богу. Почему-то мне вдруг вспомнилась Маркелова. Ее хлебом не корми, дай в неприятную историю попасть. Но все обошлось. «Утренняя «Зорька» права, наших никого не коснулось.
— Маша, если получится, не ходи никуда, — Попросил отец.
— У меня же тренировки, — прошептала я, медленно приходя в себя.
А что если объявился молодой вампир, не знакомый с правилами? Вслед за ним на такую же охоту выйдут другие… И если их соберется несколько, и каждому потребуется по жертве в ночь… Так они быстро весь город изведут.
— Сколько уже человек погибло?
— За неделю пять, — нервно сообщил папа. — Все пятеро — девушки.