— Спасибо, что подняли Россию с колен!
Владимир Путин благодарно обернулся к ней, женщине‑матери (а скорее всего, и женщине‑бабушке), воплощенной России, и это позволило ей добавить:
— А вот пенсии бы еще поднять!..
* * *
— Как хорошо, — сказал вышедший после церемонии подписания спонсорского контракта вице‑премьер и член совета по физкультуре, спорту и по подготовке к Олимпиаде Александр Жуков, — за одну минуту 180 миллионов заработали.
— Теперь осталась одна проблема, — предположил я. — Как потратить?
— А вот с этим, — сразу сказал Александр Жуков, — у нас никогда никаких проблем не было.
* * *
— Все идет ритмично? Банковская система воспринимает? — спросил премьер Путин так, что главе Центробанка Сергею Игнатьеву оставалось только перевести его вопросительную интонацию в утвердительную.
— Ситуация непростая… — проговорил господин Игнатьев и хотел продолжить что‑то в этом роде. Но ему не суждено было этого сделать.
— Но наполнение банковской системы возникает? — перебил его премьер.
— Да, — покорился неизбежному господин Игнатьев, из которого актер, конечно, совсем не такой талантливый, как из господина Кудрина.
* * *
Владимир Путин бескомпромиссно стоял на страже интересов Алексея Кудрина, так же, как тот несколько благополучных лет стоял на страже денег из резервного фонда, копившегося, кажется, специально для того, чтобы только теперь развеивать их по ветру.
* * *
— Я пришел к выводу, что в политике счастье не в деньгах, — неожиданно заключил президент Чувашии Николай Федоров. — Мы работали‑работали и наконец поняли это.
Он помолчал. Я было подумал, что уже и не узнаю, в чем же тогда счастье. Николай Федоров тем временем все держал паузу.
— Нет, счастье политика не в деньгах. А в умении управлять ими! — с торжеством закончил он.
* * *
Президент группы АвтоВАЗ Владимир Артяков возле одного стенда долго рассказывал президенту о перспективах развития отечественного автопрома. То есть просил денег.
* * *
В пресс‑центре на острове Си‑Айленд много неплохой бесплатной еды и бесплатных компьютеров. Последнее обстоятельство удивило всех журналистов. До саммита нам предлагали платить за рабочее место в пресс‑центре 350 долларов в день, в противном случае не гарантировали ничего. Журналисты были крайне возмущены тем, что их принимают за людей, которым не жалко отдать 1050 долларов за три дня. К голосам протеста присоединился чистый и сильный голос помощника президента Андрея Илларионова. Но на этот раз ему не удалось выбить у организаторов хотя бы трехпроцентную скидку. В результате не заплатил почти никто, а организаторы уже сгоряча заказали несколько сотен компьютеров. Всю ночь перед началом работы саммита они мучились, что им делать: разрешить журналистам пользоваться аппаратурой или обидеться, что им не заплатили, и лишить корреспондентов удовольствия работать на «восьмерке».