– Брат, ты сошел с ума, – совсем сник Фома. – Поднимать руку на Мстислава! Да ведь старый Владимир тебя раздавит, как вошь. И нас заодно. Изведет, подрубит Аскольдово древо… Лучше смирись. Хватит крови!…
Глеб покачал головой с сожалением:
– То не нам с тобой решать – достаточно ли крови. Ко мне дважды являлся отец. И всякий раз он подталкивал к мести…
– Отец был воин. И ты – воин. А мы – пахари. Дайте же нам спокойной жизни! Не то…
– Что – не то? – удивился Глеб. – Ты, пахарь, мне угрожаешь.
– Я пытаюсь образумить тебя.
Здесь Глебу почудилось, что некий шорох раздался позади него. А в глазах Фомы он увидел испуг.
Взявшись за рукоять меча, что висел на поясе, Глеб резко обернулся. За спиной у него стоял Волк. Волк испытующе смотрел на Фому.
– Вот как! Это ты!… – Глеб отпустил меч. – Теперь мне понятно, отчего в Сельце волнуются собаки.
Фома спросил:
– Кто это?
– Это – Волк. Мой побратим. Фома с осуждением покачал головой:
– Ну и побратимы у тебя. С такими лютыми глазами. Не удивительно мне, что такие у тебя и дела.
Волк сказал:- Может, не мое это дело, но пока вы тут разговариваете, братья, какие-то люди стягивают вокруг вас кольцо.
– Что еще за люди!… – разозлился Глеб и выхватил из-за спины секиру.
Фома сказал:
– Бросай секиру, Глеб! Считай, мы тебя поймали. Мы хоть и пахари, а всегда сумеем обмануть Воина. И не станешь же ты в самом деле рубить головы родным братьям!…
Глеб оглянулся. Он увидел, что все его братья один за другим выходят из-за деревьев. А в руках у братьев Глеб увидел дубье. И дубьем этим Аскольдовы дети поигрывали очень красноречиво.
– Вот так дела!… – хмыкнул Волк. – Впрочем видеть мне доводилось не раз, как идет брат на брата. Но я – то здесь при чем?
– Ужели испугался? – усмехнулся Глеб. – В моих ушах еще звучат твои слова о волчьих зубах, что будут не лишними в драке.
– Зубы – зубами! – оглядывался Волк. – Но ведь и про шкуру забывать не надо. А братцы твои, посмотри, как один, крепыши!…
Глеб и Волк, как настоящие побратимы, стали спиной к спине.
– Драться – так драться, – воскликнул Глеб. – Во всяком случае нескучно время проведем… Эй, Волк! У меня есть секира. А ты возьми мой меч.
– А зубы.на что? – прорычал, распаляясь, Волк и ощерился.
Фома, увидев острые красивые зубы Волка, побледнел. Фома был явно не воин.
А Волк все же взял предложенный меч. Глеб сказал, обращаясь к братьям:
– Мы готовы! А вам решать – быть ли драке. И если мы пустим кому-нибудь кровь, это будет на вашей совести, поскольку мы будем только отбиваться.
– Бросай секиру, Глеб! – последний раз просил Фома.