— Это он тебе так сказал? — улыбнулся Брент.
— Я живу с ним и, наверное, знала бы правду, — начала Касси, но тут же осеклась. — Я хотела сказать, что не живу с ним. Не в том смысле.
— Нет, ты просто о нем заботишься, так что у него остается время делать все, что заблагорассудится. Не воображаешь же ты, что каждый раз, когда он возвращается домой ночью, его задержали на работе?
— Вообще-то… — нерешительно ответила Касси, — я именно так и думаю. А разве нет?
— Я не могу выдавать чужие тайны. Скажем только, что я кое-что знаю о Джефферсоне Эймзе. И он не тот, за кого себя выдает.
Касси едва не выпалила, что совершенно то же самое Джефф говорил о нем, но предпочла промолчать. Мать однажды сказала ей, что лучше получать информацию, запоминать, а позже обдумывать и оценивать. Сама она считала, что только способность молчать и слушать позволила ей добиться успеха.
Отвернувшись, Касси уставилась в окно, на прекрасный виргинский пейзаж. Вскоре она задремала. И открыла глаза, только когда машина остановилась у пляжного домика.
Касси, вздрогнув, недоуменно огляделась.
— Ты в порядке? — спросил Брент, выключив мотор.
Она потерла глаза.
— Похоже, я заснула.
— Да. И спала очень крепко. Даже вой клаксонов и шум мотоциклов не смог тебя потревожить, — улыбнулся он.
— Прости, — смутилась она.
— Ты спала как милый красивый ребенок, — сказал он, а затем кивнул в сторону небольшого магазина:
— Мы на месте.
Они остановились на засыпанной гравием автостоянке. Рядом был магазинчик, в котором оказывались разные услуги: от проката DVD до перевозки мебели. Там же имелось крохотное кафе.
— Хочешь кофе? — спросил Брент. — Или колу? А может, мороженое или марихуану?
Касси, все еще не до конца очнувшаяся от сна, молча смотрела на него.
— Местные сплетники утверждают, что марихуану выращивают на заднем дворе, но это могут быть только слухи. Однако они действительно подают спагетти с весьма подозрительными зелеными хлопьями.
Касси улыбнулась.
— Вот так-то лучше. Поможешь мне купить продукты?
— Конечно, — кивнула она, открывая дверцу.
Он пропустил ее в магазин. При виде интерьера небольшого помещения Касси улыбнулась. Это место было из тех, какие она любила. Деревянный пол был так сильно выщерблен, словно здесь прошло наводнение. Вдоль задней стены тянулся холодильник со стеклянными дверцами, за которыми стояло много разных бутылок. Слева была стеклянная витрина с мясом, которое, возможно, доставлялось с окрестных ферм. Справа виднелся кассовый аппарат на стойке, так заваленной разной мелочью на продажу, что некуда было поместить покупки.