– Что теперь будем делать? – хмуро поинтересовалась Санька. – Ведь под нами – затопленный лес. Если уровень воды будет так же быстро понижаться, то мы рискуем зависнуть на ветках деревьев – как яблоки на яблонях…
– Да знаю я, знаю, – недовольно проворчал Егор и обратился к Пугачу, который, принимая утренние водные процедуры, как раз медленно и невозмутимо проплывал мимо их плота: – Емеля, заканчивай свой закаливающий заплыв! Десять минут на завтрак, и дружно отплываем…. Курс – прямо по ветру, строго на юг. Необходимо доплыть до Алёховщины, и встать на якоря прямо над ней, родимой…
Вода отступала очень быстро, приходилось без устали лавировать между древесными стволами, на глазах поднимавшихся из грязно-бурых волн. Но они, всё же, успели: около часа дня Санька заметил знакомый трёхсотлетний дуб, росший на берегу ручья Борового, и сейчас погружённый до половины в вешние воды.
– Проплываем триста метров за дуб и якоримся! – скомандовал, довольно усмехнувшись, Егор.
Это удивительно, но утром следующего – тёплого и солнечного дня – все четыре плота прочно стояли на земле, метрах в ста от дома, где раньше проживали Галка и Емельян.
– Здравствуй, Родина! – пафосно известил Пугач, спрыгивая на мокрую землю.
Федонин легкомысленно последовал его примеру и тут же увяз по колено в жирной весенней грязи.
– Всё в этом мире – рано или поздно – возвращается на круги своя! – неожиданно прокомментировал Генка это досадное происшествие…
Печально всё это было – до полной и неуютной бесконечности: на дома и баню, пробывшие несколько суток под водой, невозможно было смотреть без содрогания, всё вокруг было мокрым и сырым – ни одной сухой ветки, ни одной сухой щепочки…
– Костёр бы неплохо развести, – неуверенно предложил Сеня Браун. – Только вот из чего и как? Может, используем для этого наши шалаши?
– А спать где будем? Под открытым небом? В сырых избах? Ты, Симон, иногда напоминаешь мне пятилетнего ребёнка! – тут же занялась усиленным «пилением» мужа Вера Попова. – Нет, данный вариант отпадает! Ещё пошевели немного своими извилинами, напряги серое вещество…
– А чего это ты обзываешься? – обиделся Сеня. – У самой-то, какие мысли? Молчишь? А что ж так? Извилины неожиданно распрямились?
– Прекратите ругаться! – вмешался Пугач. – Будет вам сейчас костёр. Что бы вы делали без умного и запасливого дяди Емельяна? В погребе сложены сухие колотые дрова. Когда мы с Галчонком в марте переселялись к вам в пещеру, я большой погреб забил сухими дровами – под самую завязку. Как это – зачем? Да на всякий пожарный случай!