– Дальше – что?! – на последних крохах вежливости выдавил я из себя.
Сметак закашлялся. А Страж продолжал все так же в затруднении пялиться на меня, точно усомнился в своих же собственных словах. Но тут опять раздался Голос, что-то сказавший и Страж перевел:
– Старшие спрашивают, что от них нужно Посланцу Высокого Неба…
– МНЕ НУЖНО?!
В общем – излагать последующую перепалку дословно нет никакого смысла. Свара на базаре. Где каждая сторона считает, что она права, и не желает слушать противоположную. Только минут через пятнадцать все более или менее устаканилось. Выяснилось вот что… Ага: эти всеведущие и всезнающие Старшие ничего не знали.
Ну, то есть, они знали, что творится в их владениях от океанского побережья на востоке до левого берега Этера на западе (И даже, как можно было догадаться, несколько дальше). Но знали как-то… выборочно. Не все, то есть.
Про войну в Крунире – знали весьма обстоятельно. Про возвращение Бомжа… Древнего Короля, то есть – знали. Про появление меня, любимого – знали. Про то, что я разъезжаю по реке в компании Берана на невиданном в тутошних местах транспортном средстве – тоже знали.
А вот про то, что корреды сперли герцогова наследника вкупе с дочкой воеводы Червенца – это как-то неотчетливо. Типа: «А дальше неразборчиво, лишь слышно – город… сад…»
И ничего больше я от них не добился. Ну, кроме заверений в глубочайшем почтении. И обещания все немедленно выяснить и представить пред мои грозны очи, как похитителей, так и похищенное.
Ну, признаться, последнее уже было неплохо. А то я и не знал просто, что и думать…
То есть, думать-то я думал. И даже много чего. Но, коли предполагаемые подозреваемые сами готовы оказать всю необходимую помощь следствию… То чего тут еще желать? Пусть оказывают.
Тем более результатов не требовалось долго дожидаться. Нас попросили посидеть на алтаре всего лишь часик. А там, мол, все выяснится. Неплохая оперативность для средневековья… Если учитывать, что сами же Старшие утверждали, что понятия не имеют, кто похитители и где находятся.
Я мысленно плюнул. Сотворил изящный плетеный столик из камыша в стиле конца XIX – начала XX века, к нему три таких же стула. Черт знает, почему именно так. Обстановка, видимо, навеяла.
Сервировка получилась автоматически: начищенный до блеска самовар с заварочным чайником наверху, стаканы с подстаканниками, сахарница и блюдо с баранками. Махнул рукой Стражу со Сметаком:
– Присаживайтесь! Пока суть да дело – перекусим, чем Высокое Небо послало… – Подумав еще, сотворил Сметаку камуфляж – чтоб не выглядел среди нас нудистом.