Выбор для этого Тульского оружейного завода был вполне обоснован. Пройдя основательную реконструкцию (включая обновление станочного парка, установку новых паровых машин, электростанции) при постановке производства 3-линейной винтовки, имея неплохое по тем временам инструментальное производство, хорошо подготовленные кадры рабочих и мастеров, инженеров — в том числе из числа выпускников Михайловской академии, — завод был лучше других подготовлен к постановке принципиально нового производства. Был и другой аргумент — в 1902–1903 гг., после выполнения срочной программы перевооружения армии 3-линейной винтовкой, завод остался недогружен заказами, а многие рабочие — без заработной платы. В условиях кризиса Военное министерство старалось сохранить военную промышленность. ГАУ считало «желательным установить изготовление автоматических пулеметов в России, так как помимо выгоды для казны производство это даст заработок рабочим, находящимся ныне в тяжелом положении, даст возможность изготовлять все запасные части к имеющимся уже пулеметам и вообще избавит от необходимости прибегать к заграничным заказам».
Для ознакомления с производством начальник ИТОЗ просил командировать на завод «Виккерс, сыновья и Максим» начальника инструментальной мастерской завода гвардии капитана П.П. Третьякова и старшего классного мастера той же мастерской И.А. Пастухова. Третьяков, окончивший Михайловскую артиллерийскую академию с дополнительным курсом (позволявшим офицеру служить по артиллерийскому управлению и заниматься научной и производственной деятельностью), поработавший на ИТОЗ под руководством С.И. Мосина, прослуживший начальником инструментальной и коробочной мастерской, набравший большой опыт оружейного производства и участвовавший в испытаниях английских пулеметов Максима в Туркестане в 1902 году, и опытный мастер Пастухов должны были в деталях изучить организацию производства пулеметов, весь технологический процесс от заготовочного до сборки, его экономическую сторону, применимость к условиям Тульского завода, особенности подготовки рабочих, необходимые оснастку и инструмент. Любопытно, что в документах на командирование упомянут некий «Н.Н. Пастухов», «надворный советник», что соответствовало подполковнику. Похоже, чиновники просто допустили ошибку — И.А. Пастухов носил младший (XIV) чин коллежского регистратора.
Был подготовлен соответствующий договор с «Виккерс». 30 августа 1903 г. ГАУ утвердило командировку Третьякова и Пастухова в Лондон. Однако, прибыв туда 11 сентября, они не были допущены в цех, поскольку контракт еще не был подписан. 16 сентября А.В. Кун передал начальнику ГАУ телеграмму Третьякова: «Не пускают за завод Виккерса. Прошу распоряжения». Василию Захарову пришлось срочно улаживать дело, к тому же ГАУ намекнуло англичанам, что может просто увеличить заказ германской фирме. Специалистов на завод «Виккерс» пустили, и по результатам двухмесячной командировки Третьяков составил подробный отчет о постановке пулеметного производства, определил, что «производство пулеметов может быть установлено на Тульском оружейном заводе без серьезных затруднений», и предложил дополнить контракт обязательством фирмы доставить образцовый пулемет, технологические («построительные») чертежи, полную серию лекал, спецификацию специальных сталей. На берлинском заводе фирмы DWM русских военных специалистов встретили более радушно и деловито. Причина тому была проста — для фирмы, уже несколько лет выпускающей пулеметы Максима, столь «массовый» заказ был первым. Приемщик на DWM капитан Кржижановский составил подробный отчет об изготовлении и приемке пулеметов на заводе.