Но на этот раз я не собирался висеть над мостовой. Этот этаж был выбран мной обдуманно: примерно в метре над окном вокруг здания шел карниз. Я вылез на него и, балансируя, перебрался в соседнюю комнату, которую заранее снял на свое имя.
Выглянув в коридор, я увидел агента как раз за работой: он возился с замком моей первой двери. Я сказал: «Привет, парень!». Он круто повернулся и бросился на пол. Я выстрелил из своего 45-го и промахнулся – третий раз за последние двадцать лет. Потом настал мой черед упасть, потому что в стену рядом с моей головой ударилась пуля. Следующая пуля разбила лампочку под потолком, и на три секунды полутемный коридор превратился в грохочущий ад. Когда дым рассеялся, я увидел, что поле битвы опустело, если не считать меня и Туми с дымящимся пистолетом в руке.
Хотя было еще кое-что: у двери моей комнаты лежал автоматический кольт-35, калибра 7,65, с пятнами крови.
– Черт возьми, вы не теряете времени зря, – сказал я. Туми усмехнулся и помог мне встать.
– Люблю наблюдать коллег за работой.
Я поднял пистолет, осмотрел его и отдал Туми. Это была старая модель, но в хорошем состоянии.
– Неплохая игрушка.
– Слишком опасная, – ответил он. – Энри Бентли рассказал мне о вашем последнем приключении. Тогда тоже был пистолет калибра 7,65. Я знаю многих, кто носит такую штуку.
– Я тоже, но это нам не поможет.
– Во всяком случае, отдам его на экспертизу, пусть определят группу крови. А теперь пошли. Мы должны исчезнуть до приезда полиции.
На лестнице он придержал меня за руку.
– Здесь тоже следы крови! Вот где он спускался. Но вскоре след пропал.
– Сколько выходов из отеля? – спросил Туми.
– Два, – ответил я. – Это угловой дом, но к выходам можно пройти только через вестибюль. Вряд ли они станут поджидать нас, если кто – то из них ранен.
– Ну, что ж, рискнем, – сказал Туми. – Кажется, вам эта игра доставляет удовольствие?
– Огромное.
Когда мы вышли в вестибюль, у отеля остановилась первая полицейская машина. Прежде чем копы успели заполнить холл, мы вышли через задний вход. Забавная ситуация, подумал я, враги стреляли в меня, защитника государства, а теперь, как и они, я должен тайком бежать от властей.
Не торопясь, мы прошли два квартала и завернули в бар, где заказали кофе.
– Вы появились с быстротой молнии, – сказал я, – откуда узнали, что дело так срочно?
– Предполагал. Кроме того, за несколько минут до этого я разговаривал с Грэди. Вам грозит опасность, Тайгер.
– Это для меня не новость.
– Грэди получил сообщение из-за океана. Противник занес вашу фамилию в список «А».