Личность Эдит не подвергали сомнению, но до поступления в ООН ее никто не знал. Она приехала из Лондона, приступила к своим обязанностям, и вскоре к ней привыкли.
Вилли Гиббонс встретился со мной за чашкой кофе и принес с собой четыре больших фотографии Эдит. Отдавая их мне, он сказал:
– Эта женщина не выходит у тебя из головы, Тайгер?
– Да, старина.
Улыбка пропала с его лица.
– Зачем тебе эти фото?
– Я размножу их и разошлю всем европейским и американским специалистам по пластической хирургии.
– Для чего?
– Чтобы выяснить, кто делал ей операцию.
– Протри глаза. Тайгер. Этой женщине не нужна никакая операция. У нее все настоящее.
– Если я не найду хирурга, значит, операцию ей сделали за «железным занавесом».
– С ума сошел! Ты вбил себе что-то в голову, а у меня такое чувство, что я говорю с незнакомым человеком. Опять загадки! Не хочешь объяснить мне хоть что-нибудь?
– Пока нет.
Вилли отпил несколько глотков кофе и, нахмурившись, посмотрел на меня,
– Я звонил тебе сегодня утром в отель.
– Да?
– Тебя не было, но детектив по фамилии Тиббет задал мне несколько вопросов. Оказывается, убирая твою комнату, горничная обнаружила в подушках следы от пуль, но самих пуль не оказалось. Что ты на это скажешь?
Я пожал плечами.
– Это вообще подозрительный отель. Кто знает, что там произошло за время моего отсутствия. Кто-нибудь слышал выстрелы?
– В том-то и дело, что нет.
Я заказал еще чашку кофе и повернулся к Вилли.
– Сделай мне еще одно одолжение, узнай, с кем встречается Эдит Кен.
– В личном плане или…
– И лично, и по службе. Сможешь узнать?
– Конечно. Но за это ты мне потом все расскажешь.
– С удовольствием.
– О'кей, хищник!
…Полковник Чарли Корбинет демобилизовался из армии в 1954 году в чине бригадира. Ему было предоставлено место в правительственном аппарате, но оно не соответствовало его способностям. Вскоре он ушел оттуда и поступил на службу в компанию «Рассел – Перкинс», где ворочал миллионами. Он почти не изменился с тех пор, когда был шефом разведывательных групп, перебрасываемых через линию фронта. Только чуть – чуть постарел.
Он пожал мне руку.
– Ну, Тайгер, очень рад, что ты жив.
– Благодаря хорошей тренировке, полковник.
Мы оба рассмеялись. Никому бы и в голову не пришло, что последний раз мы виделись десять лет назад. Он отослал свою секретаршу, распорядившись не беспокоить нас в течение часа, вынул из шкафа бутылку, лед, миксер и приготовил виски с содовой.
– За доброе старое время, Тайгер!
– И за настоящее, полковник.
Он прищурился, потом кивнул и чокнулся со мной.
– Насколько я понимаю, ты посетил меня не только по старой дружбе?