– Хорошо, – бросил Вадим и вдруг до него дошел смысл сказанного. – Что?! Брюнетка? – взревел он. – Где ты?!
У офиса, куда вошла Виктория, он торчал в машине несколько часов. И медленно сходил с ума. «Не смей! – говорил он ей мысленно. – Я прошу тебя…» Около шести вечера, когда в офисе никого не осталось, его посетила неожиданная мысль: сделать Викторию соучастницей, привязать ее к себе. Пусть она посмотрит, как проливается кровь. Кровь свяжет их навсегда. Из «бардачка» Вадим достал пистолет и вошел в подъезд. Навстречу ему попался какой-то тип, бежавший куда-то сломя голову.
Коридор был пуст. Вадим шел вдоль комнат и проверял каждую. Все они были заперты. Вдруг дверь последнего кабинета распахнулась, и он услышал мужской голос: «Не сидеть же здесь вечно! Для начала, думаю, нужно поужинать!» Вадим прижался к стене. Света в коридоре не было, они заметили его не сразу. Вика, умоляя о чем-то мужчину, стояла к Вадиму спиной, а тот возился с ключами.
– Все, – сказал он твердо, закрыв дверь, – мы уходим.
Повернулся – и оказался под дулом пистолета.
– Нет! – закричала Виктория и бросилась к Протасову.
А Вадим уже нажимал на курок.
Вадим и Протасов застыли, наблюдая, как она падает, прижимая руки к груди. Как в замедленной съемке…
Первым опомнился Протасов. Он толкнул какую-то дверь позади его кабинета и в следующее мгновение выстрелил. Вадим был прекрасной мишенью в пустом коридоре – и отступил в холл. Протасов попробовал выглянуть, дотянулся до Викиной руки, потянул ее к себе. Вадим выстрелил снова, и тут же выстрел раздался в ответ. На улице, где-то вдали, послышался вой сирены.
– Я еще вернусь за тобой! – крикнул Вадим.
– Попробуй! – ответил Протасов.
Через пятнадцать минут он помогал врачам «скорой» осторожно поднять Вику с пола и положить на носилки.
– Она будет жить? – спросил он молодого врача.
– Ничего не могу обещать, – отмахнулся тот. – Фамилию ее не знаете? Возраст? Группу крови?
– Это Виктория Королева, – ответил Протасов. – Все, что я знаю.
Вику увезли, а он остался отвечать на вопросы милиции.
– Мы договорились с ней насчет интервью, – говорил он. – А тут налет… Знаете ли, нефтяной бизнес… Она спасла мне жизнь, загородила от пули…
* * *
Костя ждал Артема у подъезда. Над его головой с вывески улыбалась летучая мышь.
– Лариса пропала, – заявил он. – Пока я звонил… Пришел, а ее уже нет. Решил дождаться тебя, чтобы не разминуться. Что скажешь?
Артем опешил от такой новости. Но тут из бара к ним пожаловал молодой человек.
– Ваша девушка ждет вас, – сказал он, улыбаясь.
И эта улыбка очень не понравилась Косте.