– Номер корабля и имя капитана помнишь?
– Нет, – он изобразил картинку на поверхности одного из камней, на которой можно было смутно разглядеть контур корабля косморазведки. Номер разглядеть было невозможно.
– Куда тебя поместили после прилета на базу?
– Сначала мне дали подержать одну штуку, там, где садились летающие корабли, но там было неинтересно. Я перешел туда, где открывали летающие корабли, а затем сюда. Тут больше интересного. Ты не мог меня понять первые три дня, я молчал. Тут так много новой информации и новых существ.
– Где твоя планета?
– Там, – он неопределенно повернул правую связку камней в сторону пустыни за окном.
Я начал тихо закипать. Это же надо! Привезти живое существо с другой планеты, бросить его свободно разгуливать по базе и даже не сообщить номера его планеты! Тяжело выяснить координаты звездной системы у существа, которое даже не знает, что такое звёзды. И почему его бросили без скафандра? Он что, стерильный? Я решил, что ситуация вышла за рамки моей ответственности, и послал запрос руководству базы. Пусть сами разбираются с косморазведкой.
– Чем дышишь?
– Ничем. Я кремнийорганический.
Я чуть не упал со стула. Такое почти невозможно!
– Камень?
– Сам ты каменюка бездушная, – обиделся он, – я живой, но кремнийорганический.
– Что ешь?
– Всё.
– Название вида?
– Люди.
– А как тогда зовут таких, как я?
– Тоже люди.
Отчаявшись найти его в каталоге, я принялся заводить новую запись в базу данных разумных существ.
– Будешь говорить, что относишься к виду "Стоунсенс", – сообщил я ему, заполняя базу, – договорились? Как тебя зовут?
Он изобразил на себе соцветие огоньков, в ответ на которое коммуникатор живо откликнулся надписью "перевод невозможен".
– Опиши, что подумают твои соплеменники, когда увидят эти символы?
– Грезящий об истине на поляне под полуденным солнцем у чёрной скалы что за поворотом у белой горы, – перевёл без запинки коммуникатор.
– Это слишком длинно. Я запишу тебя как "Искатель истины". Идет?
– Сокращение убивает смысл. Но если иначе нельзя, я согласен.
– Почему ты без скафандра?
– Когда меня сюда привезли, люди из корабля поставили меня туда, где было хорошо, горячо – горячо, а потом сказали: "Всё, продезинфицировали".
"Ну и ухари, – подумал я, – засунули живое существо в автоклав! Кто же до такого мог додуматься?"
– Что тебе нужно для жизни?
– Солнце и то, что внизу.
Я попробовал его поспрашивать про обмен веществ, про особенности поведения, но это было всё равно, что беседовать с трехлетним ребенком. В итоге я распечатал ему карточку и вызвал исследователей из косморазведки, пусть подберут ему коммуникатор. Через пару минут явилась группа техников, кое-как приладила к стоунсенсу стандартный коммуникатор и увезла его на тележке в зал общих собраний.