– Привет, Фиу. Помнишь меня? Могу чем-нибудь помочь?
Они забрали у меня дом.
Они забрали у меня честь.
Они забрали у меня блоху моей любимой
И вот я, как одинокий лист лечу между звездами, –
– завывая, продекламировал он.
– Не волнуйся, Волд, со мной всё в порядке. Немного чувственности необходимо для воина. Если не выпускать печали, то со временем они тебя переполняют, и рука становится нетвёрдой.
– Стой, а что это там про "блоху моей любимой"? Что там они у тебя забрали?
– У меня в медальоне на шее была блоха, собственноручно пойманная в шерсти её величества королевы Сауау, моей дамы сердца. Они отобрали у меня медальон, сказали, что даже на мёртвой блохе могут быть свои паразиты. Я осознаю, что без медальона мои жизненные функции не прекратятся. Просто я, понимаешь, как-то ощутимо почувствовал, что прежней жизни и дома у меня теперь нет.
– Я тебя понимаю. Я тоже попал сюда не совсем по своей воле. За день перед тем, как начать путь сюда, я тоже познакомился, как ты говоришь, с дамой моего сердца, и уже вряд ли её увижу.
Только произнеся эти слова, я понял, насколько мне не хватает Елены. Странно, до сих пор я думал, что считаю её не более, чем ещё одной ГМС – девчонкой, милым однодневным приключением. Нас учили в школе, нас учили в училище, что привязанности к сексуальным партнёрам – это постыдная эгоистичная животная функция, лишающая людей свободы, мобильности и способности бороться за благо Земной Цивилизации. Нас учили, что от таких привязанностей не бывает ничего хорошего, кроме драк и убийств из ревности, но о Елене думалось почему-то исключительно в восхищённых тонах. Было радостно просто от того, что она есть.
Я сходил в исследовательский отдел, поговорил с ребятами, и те без особой радости, но вошли в положение. Мне это стоило всего четырех талонов ГМС на спиртное. Блоху из медальона Фиу прокатали сначала через лазерный томограф, для изучения, а затем, вместе с медальоном, через радиационную машину приготовления консервированной пищи. Считается, что после неё не остается ничего живого. Пару минут спустя я вручил медальон Фиу.
Фиу церемонно раскланялся, помахивая своей шляпой, которую он упорно таскает поверх скафандра, и, не отрывая взгляда от медальона, заявил, что он у меня в долгу.
Больше всех не повезло Суэви. Его нашли наиболее уязвимым и обрызгали какой-то гадостью, от которой все мы потом кашляли несколько часов.
Грумгор заявился ближе к полночи, ужасно довольный тем, что нахамил офицерам и заработал целых два наряда в ангар, на сборку. С некоторым трудом мне удалось объяснить ему, что в ангар можно попасть и без хамства офицерам, и что его там будут рады видеть и так. Птитр на протяжении всей беседы издавал тихие мяукающие звуки. После беседы я подгрузил через коммуникатор "описание эмоций" вида Птитра. Как я и подозревал, это оказался аналог нашего громкого хохота.