Там восхищенно ахнула и, подойдя ближе к полке, сняла с нее чашу такого размера, в которую вполне поместился бы большой кусок мяса, жарящийся над очагом.
— Давайте поедим, — предложила я и снова проткнула кусок мяса ножом.
— Можешь отрезать кусочек? — спросила Там, поднеся чашу к очагу.
— Посмотрим, — отозвалась я.
Как всех нас, меня наставляли в кулинарном искусстве, но снимать мясо с огня… Эту работу обычно выполнял помощник повара.
Все же мне удалось отрезать кусок мяса каменным ножом — он оказался на удивление острым. Мы отнесли чашу с мясом к тем полкам, около которых ели ночью, — туда, где стояли странные слепые статуи. Мы сели и поели мяса, к которому добавили кое-что из припасов, хранящихся на полках. Ели мы в основном руками.
На этот раз мы не забыли о хороших манерах и отнесли пустые миски и всю прочую посуду к речке, чтобы помыть. Мы обнаружили, что чем ближе к водопаду, тем вода теплее. Поставив вымытую посуду на полки, мы устроились на полу и сели, скрестив ноги. Хозяин пещеры так и не появился, и Древолаза нигде не было видно. Какое сейчас время суток в Верхнем мире, мы понятия не имели и могли только гадать, давно ли нас увезли из Гроспера.
Силла неожиданно заговорила о Безымянном.
— Не может ли этот незнакомец быть тем, о ком мы слышали, — Потерянным королем? Этот мальчик — ему ведь было семь или восемь лет. Некоторые клялись, что он убит и его тело где-то спрятали, Маклан и для нас готовил такую судьбу под конец, не сомневаюсь. Так часто поступают с пленниками, когда за разбойниками отправлена погоня. Мы бы не выжили, если бы нас не разыскал и не освободил Древолаз.
— Дитя семи лет от роду? — проговорила я задумчиво. Возможно, догадка Силлы была верна. Я провела рукой по колену, обтянутому чешуйчатой штаниной. — Хотя… Нижний мир явно использовали разбойники в прошлом, чтобы избавиться от тех, кого им нужно было спрятать. Пусть они не получат выкупа, пусть жертва погибнет — можно ли найти более удачное место? И главное, существуют предания о Потемках. Но разве известно хоть об одном человеке, который бы попал сюда и остался в живых?
Там, против обыкновения, долго молчала и, как я заметила, то и дело поглядывала вправо, будто ожидала, что хозяин пещеры может вот-вот вернуться. Похоже, мой вопрос ее смутил.
— Наверное, — проговорила она, — вы читали летопись клана Дэкнер — ту, которая сохранилась с пятого года правления королевы Марозы. В этой летописи сказано: некий разбойник клялся, что в Потемках обитают чудовища, пожирающие людей. Когда после сожжения башни Макитон был схвачен Черный Бурн, он утверждал, что одержал бы победу, если бы почти половина его людей не соблазнилась слухами о сокровищах. Он говорил, что они спустились в Потемки, куда не по своей воле попали мы, и что никто из них не вернулся.