* * *
– А я продолжаю утверждать, что ты псих! – Ринад Турчи, начальник отдела валютного контроля «ШасьИмпортБанка», наступил правой ногой в лужу. Изящным ботинком из кожи удава – в месиво из грязи и снега. Ну, как тут можно было утверждать что-то другое?
– У тебя есть более удачные идеи? Вообще у кого-то здесь есть хоть какие-нибудь идеи? – Фалир Кумар, шагавший на полшага впереди друга и коллеги, остановился и широким, обличающим жестом указал в сторону Денежной Башни, благородным светлым пятном выглядывающей из-за серых многоэтажек.
– Лучше никаких идей, чем твои! Как, как меня угораздило поддаться на уговоры? Всем известны околокриминальные наклонности вашей семейки! Достаточно посмотреть на Урбека, чтобы понять…
– Не смей в таком тоне говорить о моем уважаемом двоюродном дядюшке! Если бы не его добрый бескорыстный совет, вы бы до сих пор ломали головы, куда спрятать архив! – огрызнулся Фалир, начальник департамента по развитию бизнеса и по совместительству заместитель одного из директоров Торговой Гильдии.
Печальное и абсурдное зрелище представляли собой двое уважаемых шасов, вынужденные блуждать в каких-то темных переулках. Крайне неубедительное освещение, слякоть, ледяной ветер с набережной и одна головная боль на всю Гильдию – Ортега и его финансовая проверка. Хотя проверка, положим, вовсе не его, но от этого хлопот только больше. Гарка, будь он хоть наидовереннейшим лицом Сантьяги, по определению не мог ничего смыслить в бизнесе и финансах (в этом шасы были так же уверены, как в том, что Спящий спит), зато прекрасно понимал приказы начальства: работать не просто тщательно, а дотошно. Последние две недели для топ-менеджеров и директоров Торговой Гильдии превратились в настоящий кошмар. Чем старательнее шасы запутывали документацию и тасовали цифры, тем больше навы задавали вопросов. Они не стремились вникнуть в суть дела – они должны были выйти на требуемую сумму отчислений в казну Темного Двора. И не выходили. Потому как шасы – вы вдумайтесь! – только за последний квартал заплатили налогов на восемьсот тысяч больше, чем требовалось. И вечно недовольные всем и вся навы вместо того, чтобы возрадоваться и свернуть свою бурную деятельность, рыли еще глубже. Но истинный кошмар заключался в том, что в помощь Ортеге прибыл сам К.К. Томба, финансовый советник князя. Ибо нет в этом мире, не было и не будет ничего страшнее, чем К.К Томба, проверяющий твой бизнес на предмет финансовой благонадежности. А назавтра назначен разбор архивов, грозивший обернуться катастрофой. И пока Ринад и Фалир, обязанные оказывать всяческое содействие учинившим ревизию сюзеренам, ломали головы над тем, как половчее укрыть сто двадцать три папки сплошного компромата, многоумный Урбек Кумар дал родичу бесценный совет: договориться с челами. Ведь архив не только заперт на ключ, но и запечатан магией. Перемещать его можно, но в пространстве, строго ограниченном самой Денежной Башней. Но, как оказалось, можно изменить радиус действия аркана. Немного магии, немного человских технологий, и – вуаля! – круг аркана расширен на несколько сотен метров. А дальше, не мудрствуя лукаво, снимается небольшое помещение неподалеку… И навы не прикопаются! Заклинание нарушено? Не нарушено! Документов нет? Так и вовсе их не было. По крайней мере, Урбек, продавший родственнику эту хитрую методу, утверждал, что исход будет именно таким и обман не вскроется. О том, что случится, если Ортега и К.К. поймут, как их вознамерились провести, Фалир предпочитал не задумываться и решать проблемы по мере их поступления.