Гулов удивился:
— Как это? Вы же характеристику подписывать должны были…
— А я здесь меньше года, — объяснил главврач. — Мы вот что. Мы у зама сейчас спросим…
Пришел заместитель — сморщенный, седой, с ворохом кардиограмм в руке.
— В Африке? — переспросил он. — Было дело. Белишин три года работал в Конго. Кем? Ну, юноша, кем может работать зубной врач на крупной стройке? Наверное, все-таки зубным врачом…
Гулов отыскал кабинет В.В.Белишина этажом выше. Ему повезло: перед дверью было пусто. Он постучал и просунул голову внутрь:
— Можно?
Белишин сидел за столом и что-то писал. Он повернул голову на голос, глянул на Гулова и как-то нехотя, словно появление пациента путало все его планы, сказал:
— Садитесь… Карточка есть?
— Сейчас принесут, — храбро соврал Гулов, опускаясь в кресло.
— Что болит? — Белишин включил лампу и заглянул Гулову в лицо.
— Там… слева… — еще раз соврал Гулов, вспомнив кстати, что где-то там у него действительно месяца два назад выпала из зуба пломба.
Белишин, щурясь, повертел у него во рту зеркальцем, потом неожиданно ткнул куда-то иголкой: — Тут? От боли, пробившей его насквозь, как удар тока, Гулов дернулся и замычал.
— Ну, не буду, не буду… — примирительно сказал Белишин и откинулся назад. — А зубик придется удалить. Плохой зубик.
Он отошел к столику у окна и стал перебирать позвякивающие никелированные инструменты. Гулов смотрел на его сгорбившуюся спину. Его план был и прост, и сложен одновременно. Он не сомневался, что Белишин, обладая секретом превращения людей в зомби, отправил на тот свет пятерых своих пациентов (а может, и больше), чтобы теперь использовать их для исполнения каких-то своих целей. На его же совести — и смерть Манзеля. Но одновременно Гулов понимал, что аргументы, которыми он, как следователь, располагает, никого не убедят. И потому ему оставалось только одно: добыть доказательства, способные превратить его уверенность в факт, очевидный для прокурора. Требовались неопровержимые улики. И предоставить их мог только один человек: Белишин…
Белишин обернулся.
— Сейчас укольчик сделаем, вы и не почувствуете…
— А что потом, доктор? — спросил жестко Гулов. — Инфаркт? Или меня тоже — машиной?
Белишин остановился со шприцем в руках.
— Не понимаю… О чем вы?
— А что такое — зомби? — продолжал Гулов. — Вы ведь знаете, вы в Африке были…
— Никогда дальше Сочи не ездил! — резко ответил Белишин. — И вообще, товарищ дорогой, кто вы такой? Карточка ваша где?
Гулов заметил, что случайно сорвавшаяся с языка ложь про Сочи раздосадовала Белишина. И это решило дело.