— Клархен, я все могу объяснить. — начал он.
— Да ну? — делано изумилась я. — Занятно было бы послушать. Как тебя теперь величать, прикажешь, «просто Анхель». Ах, простите, вашество — я забылась, вы ведь высокого благородного роду и происхождению.
— Анхелем и величай. — вздохнул он. — Мое настоящее имя ты все равно не выговоришь.
— Я попробую. — вот не знала, что могу выдавать голосом язвительность в таких объемах.
— Ну, попробуй. — он печально улыбнулся. — Меня зовут Адонаис Бер Хенну, я родом с островов Гуанч. Слышала про такие?
Ниппонский бог! Маг!
* * *
— Сигнор Лоли, рассказали б чего интересного из ваших книжных премудростей!
Главный враг во время долгих переходов, это скука. И развеять ее можно разными способами, да вот только не все хорошо кончаются. Напиться и подраться — на виселице оказаться можно. А вот послушать необычную историю у походного костра, это завсегда полезно и познавательно.
— Что ж вам рассказать? — улыбнулся Метробиус, присаживаясь к костру, за которым уже сидели мы с Хельгой, да полдюжины солдат.
— Ну-у-у-, что ни будь о стародавних временах. — протянул молодой копейщик Чезаре. — Такое… Необычное чего ни будь.
— По вашей специальности. — хмыкнул Басмиони.
— А что… — Метробиус задорно тряхнул гривой длинных черных волос. — Пожалуй есть такая байка. Ну, слушайте… Некогда, еще до войны с Римом, пуны послали корабли за Геркулесовы столпы в поисках древней земли Атлантиды, страны, полной тайн и загадок, некогда владевшей Европой до самых Афин и Африкой, до Александрии. Давно это было, еще до Потопа, одиннадцать тысяч лет назад. Во времена того морского похода Картагеш, как тогда называли Святой Город, еще не был столь могуществен, как при Баркидах, и вел ожесточенный спор за первенство на Средиземном море с латинскими племенами Италии.
— Это нашими предками, что ли? — встрепенулся кавалерист Римини, до того мирно дремавший сидя.
— Ну, отчасти да. — сказал Лоли. — Некоторая толика крови латинян в италийцах есть, хотя не очень много. Больше все же от кельтов, вандалов и лангобардов. Ну и пунов, конечно же.
— Да ну тебя, Римини. — проворчала Хельга. — Вечно влезешь со своими вопросами. Что там с кораблями было, сигнор Лоли?
— Ну, с кораблями много чего было. — хохотнул Метробиус. — Бури, морские чудовища, кораблекрушения… Пара кораблей, говорят, даже пересекла Западный океан и нашла за ним огромный континент, населенный людьми с кожей, цвета меди. Врут, не иначе. Однако же земли Атлантиды пуны не отыскали, что не удивительно. Потонула она давно. Зато, недалеко от Геркулесовых столпов открыли они дивные острова, населенные народом прекрасных людей, кожей и волосом светлых, гуанчами себя именующих, и по народу тому назвали острова — Гуанч.